etite trêve crayonnés dans ces histoires de protection contre la copie & co. Il y a un mois, je réalisais un personnage pour le magazine Chaudron Magique, par là (entre temps, j’ai repris ce crayonné, ci-dessous). Nous remettons le couvert pour la une du magazine, pour le même numéro. Un chevalier affrontant un dragon, prêt à porter le coup mortel… Ambiance rougeoyante, comme surplombant un lac de lave. Avec une petite preview du crayonné mis en page, je vais légèrement baisser le dragon qu’il ne se prenne pas le chaudron dans le nez et remonter tout doux le chevalier pour que son épée se détache bien du titre. Je sens que je vais bien m’amuser ;)

l y a presque un an, je réalisais les illustrations du Grimoire de Merlin (les images en couleurs ici). Comme je l’expliquais là, la conception de cet album fut mouvementée et pour diverses raisons, je n’ai pas pu mener à bien toute la mise en images du livre… Même si je n’ai pas pu mettre en couleurs toutes les illustrations, j’en avais quand même crayonné une grande partie. Aujourd’hui je ressors ces crayonnés de mes cartons car ce weekend, en les revoyant en faisant du rangement, je les ai trouvé bien sympas. C’est dommage car il y a en a beaucoup que j’aurais mis en couleurs avec joie comme celui sur Ulysse ou les arbres magiques, Narnia, Saint-Nicolas et son démoniaque compagnon, le thème du rêve avec un gros clin d’oeil à Little Nemo, etc. Qui sait, peut-être, un jour, quand j’aurais un peu de temps libre, je m’en occuperai, pour le plaisir…

P. S. :
J’ai mis à jour les Vousici, en bas de page. J’ai déjà reçu beaucoup de propositions et je diffuse petit à petit…

ans les semaines à venir, va être lancée la quatrième édition de Dungeons & Dragons, l’annonce de l’été dernier reprise ici en français. Là, le blog consacré qui détaille l’avancée de l’édition, ici quelques artworks bien sympathiques et encore là, le planning des publications.
La gamme est sur les rails, développée depuis un bon moment, l’éditeur préparant les divers compléments et extensions bien en amont pour alimenter les joueurs régulièrement dans les mois suivant le lancement. Lancement qui, d’après ce que j’ai lu ou entendu, s’annonce bien costaud, on sent même un certainement flottement dans l’édition du JdR en ce début d’année. Les joueurs et éditeurs vont-ils suivre le mouvement et se convertir à cette nouvelle mouture ? Au passage, je rapporte que Paizo va lancer son propre jeu de rôle, développant l’univers Pathfinder, basé sur les règles de D&D 3.5, l’annonce et le site ici. Une forme de relève, une nouvelle voie ou de la concurrence ? L’avenir nous le dira. Et je participe d’ailleurs à la gamme Pathfinder avec certains packs d’armes et objets comme ceux présentés ici et pour un module, là.

J’ai déjà travaillé à deux reprises avec Wizards of the Coast pour des projets dont je ne peux révéler la teneur, confidentialité oblige, c’était par là. Cette fois-ci, c’est l’équipe de Dungeons & Dragons qui me contacte pour travailler sur la quatrième édition et plus particulièrement sur le Draconomicon. Pour démarrer notre collaboration, une demi-douzaine d’illustrations couleur sur le thème des dragons bien évidemment. Comme beaucoup d’illustrateur Fantasy, D&D fut pour moi LE gros déclic. J’ai découvert ces univers avec la version 3.5 du jeu et ado, je bavais devant les illustrations et ces personnages, univers et créatures fantastiques. Participer à une telle aventure, m’excite et me touche beaucoup.
Bon, là aussi, je dois garder secrète l’évolution du projet et il faudra s’armer de patience. Quoique, étant donné qu’ils présentent de temps en temps quelques illustrations en avance pour titiller les fans et joueurs, je pourrai peut-être lâcher quelques pistes ici. A suivre ;)

P. S. :
Un dernier mot pour celles et ceux qui auraient été transportés dans une autre dimension ce mois-ci, le génial créateur de Dungeons & Dragons, Gary Gygax, a cassé sa pipe le 4 mars… La news sur le site du Monde, ici, et là ou encore là, de chouettes hommages au monsieur. Et comme il disait : « Les dés ne servent qu’à faire du bruit derrière l’écran du maître. »

éponse en message aux commentaires du message précédent. En - long - message car je souhaitais vous faire part de mes réflexions et de mon approche pour l’élaboration de l’image.
Mais tout d’abord un grand merci pour ces mots qui me font bien plaisir ! Je suis content de voir que les commentaires reprennent vie car pendant quelques temps, c’était un peu Waterloo morne plaine. Ce n’est pas que j’ai besoin de gonfler mon égo déjà démesuré mais tous vos commentaires, retours, remarques, encouragements et suggestions me « boostent » drôlement. Un sacré coup de pouce qui m’aide (et me force) à aller toujours plus loin, vers plus de qualité.
Je réponds donc un peu en vrac. Pour nos elfes, nous souhaitons une forme de « réalisme » ou plutôt de crédibilité. D’où mon envie de faire des elfes « simples », plausibles. Comme le souligne Gribouille en commentaire, souvent on part dans des délires fantasmagoriques voire « masturbatoires ». Délires toujours bien chiadés, c’est très beaux et bien ficelé, pas de soucis de ce côté-là. Mais à trop vouloir en faire, on finit, souvent, par couper le lien avec le lecteur. Trop de dépaysement, trop de décalage ou trop de « Fantasy » peut nuire à une illustration fantastique. Je veux absolument que le lecteur puisse s’identifier à mes personnages, et ce même s’ils ont la peau pâle et blanchâtre, les oreilles en pointes, à côté de dragons, etc. Le lecteur doit pouvoir se projeter dans l’univers que je dépeins et pour cela il faut des passerelles, des éléments, détails et indices identifiables, qui collent avec son propre quotidien, son histoire et son environnement. Bien entendu, il faut aussi du délire et dépasser les limites mais, à mes yeux, il faut toujours que ce soit justifié et que l’équilibre ne soit pas rompu pour une meilleure immersion. J’en parlais déjà dans ces messages, comment d’une certaine manière mettre en scène le fantastique, ici, là ou encore là.

Je vais modifier l’œil du dragon, c’est en cours. Le faire un peu plus petit, plus « creusé », sous l’arcade pour un regard plus sombre et aiguisé. Et pour l’elfe à droite avec le bâton, j’hésite beaucoup à la décaler pour la faire plus sortir du champ de vision du dragon ou à agrandir un peu les roches derrière elle. En fin de compte, je me dis que les couleurs pourront jouer ce rôle, de plus j’imagine des capes un peu caméléon, imitant les teintes de la neige pour passer inaperçu. Aussi, en cachant plus l’elfe agenouillée à droite, j’ai peur de casser le timing. Là, en l’état, nous sommes une demi-seconde avant le drame ou une demi-seconde avant le réflexe salvateur. C’est-à-dire aller un peu plus loin que le dragon les a-t’il vu ? Plutôt les a-t’il identifié ? Et de fil en aiguille, ce dragon est-il méchant, intéressé par ces « fourmis », protège-t’il un territoire, etc. Je pense distiller ainsi plus de doute et décupler le nombre de questions relatives à l’image. A chacun d’imaginer la suite.

Pour la composition et la mise en scène, je me concentre sur la lisibilité et surtout, sur le cheminement du regard du lecteur. En jouant avec les diagonales, les regards, les postures. Il y en a certainement d’autres mais voici le sens de lecture que j’espère mettre en place soutenu par la mise en couleurs. Habituellement, on lit les images du haut en bas, de la gauche vers la droite. Je souhaite donc guider le regard ainsi, une grand diagonale avec les roches et l’échine du dragon jusqu’à son œil, puis on suit le regard du dragon vers le groupe d’elfe, leurs têtes et mouvements nous renvoie vers la droite de l’image et avec le bras de l’elfe, on finit sur le cristal ;)
Le dragon en arrière-plan n’entre pas vraiment dans le sens et la narration de mon image. Il apporte peut-être une dose d’inquiétude et suspense supplémentaire, qui sait, à cinq contre un dragon on peut peut-être y arriver, mais contre deux… Ce second dragon est surtout là pour ajouter une touche de couleurs chaudes qui fera contraste avec le premier-plan froid et glacé.

oup d’envoi du projet elfique avec les éditions Daniel Maghen (j’en parlais déjà un peu ici). Nous en sommes encore au stade de l’intense brainstorming pour lister thèmes et idées sur les elfes. Ca va aller très loin et certains thèmes que nous allons aborder ne m’avaient même pas effleuré l’esprit avant et je vous promets des surprises et bon nombre de nouveautés. Par exemple, des thèmes sur les elfes non mis en images auparavant ou d’autres traités avec une approche très différente voire novatrice.
En attendant d’entrer encore plus dans le vif du sujet, j’ai carte blanche. C’est-à-dire que je peux réaliser des scènes et images de mon cru sur l’univers elfique. C’est vraiment chouette (et exceptionnel) car cela va me permettre de m’exprimer pleinement et d’enfin pouvoir mettre sur le papier des « visions » ou images que j’ai en tête depuis un moment. Comme la scène suivante, une double page pleine (62×43,5 cm pour le format original).
Dans les montagnes enneigées, un petit groupe de jeunes elfes explore les mines abandonnées à la recherche de précieux cristaux. Au moment de sortir de la caverne, ils découvrent des dragons en pleine chasse qui flairent leur présence. En tentant de franchir le passage en douceur, une elfe laisse tomber un des cristaux. Les compagnons sont sur leurs gardes car ce cristal est lumineux et le dragon à la vue perçante…
J’ai une idée très précise des couleurs et de l’ambiance. Un grand contre-jour. Le premier plan plongé dans une lumière bleutée, à l’ombre des montagnes. Le temps est suspendu. Au lointain, d’autres monts et falaises en pleine lumière. Un rai de lumière chaude tombe en arrière-plan sur un second dragon qui se dore au soleil. De la neige commence à tomber…
J’ai crayonné les différentes parties séparément, personnages, entrée de la grotte, décor et dragons pour ensuite les assembler via Photoshop. J’ai aussi fait un très rapide essai de couleurs pour placer quelques teintes qui me guideront. A suivre…

P. S. :
Je me demande si je ne vais pas reprendre l’oeil du dragon qui me semble là, peut-être, trop « gentillet ». Un oeil plus perçant, allongé, mis-clos, inquiétant, serait peut-être plus percutant…