e weekend, en faisant de l’archéologie dans mes dossiers docs sur mon ordinateur, je suis tombé par hasard sur des captures d’écran de mon site et de mon blog prises au fil des ans. Pour garder une trace. Je suis plutôt du genre fourmi et je conserve tout et n’importe me disant, qui sait, que ça pourra toujours servir. En regardant les dates de création des images, je me suis aperçu avec étonnement que j’avais mis en route mon site il y a maintenant six ans, en mars 2002. Déjà. Et le blog il y a trois ans, en mars 2005.

Je me souviens qu’en 2002, mettre un site en ligne n’était pas à la portée de tout le monde. J’avais été aidé par Aymeric Hays-Narbonne, collègue enseignant de l’école Emile Cohl, qui me mit le pied à l’étrier avec des cours en accéléré de html & co. On naviguait en 800×600 et les bugs et histoires d’incompatibilités étaient légion. Finalement nous avions mis au point une petite galerie, quelques poignées d’images. 2002 ne semble pas bien loin mais à l’époque, communiquer via Internet avec les éditeurs, ce n’était pas encore gagné. Le fax prenait encore beaucoup de place et le plus souvent, quand je proposais d’aller jeter un œil à mon site, on me répondait dossier de photocopies.

Pendant trois ans, j’ai poursuivi mon aventure telle quelle et en 2005, avec un peu plus de bouteille et l’aide précieuse de Google mon ami, j’ai fait une mise à jour conséquente vers une résolution plus élevée, un design plus classieux, le plus sobre et le plus lisible possible. J’ai fait évoluer cette version régulièrement mais même si le site faisait plus pro, c’était vraiment une usine à gaz pour faire les mises à jour, pénible et laborieux. C’est là que m’est venue l’idée de tenir une sorte de journal de bord pour des informations plus régulières et surtout plus faciles à partager.

N’étant pas du tout au point de ce côté-là, je me suis inscris en mars 2005 sur la plateforme clef en main Overblog pour mes premiers pas. Les débuts furent un peu difficiles pour trouver le bon ton, le bon rythme et je ne savais pas trop quelle direction prendre. De fil en aiguille, avec le « bouche à oreille » sur les forums, sites ou blogs, les visiteurs ont commencé à venir plus régulièrement. Petit à petit, j’ai présenté plus de crayonnés, recherches, des images étapes par étapes et le nombre d’emails en rapport avec mon travail, mes commandes, ma technique est allé croissant. A un point tel que je passais des heures à répondre à tout le monde. J’ai donc eu envie de partager mes coulisses plus en détail apportant ainsi des réponses aux questions que les lecteurs pourraient se poser comme je le résumais en introduction à la rubrique Infos.

En septembre 2005, compte tenu de l’ampleur grandissante de la demande et des visites, je m’arme de patience et passe de longues soirées à monter un blog avec comme moteur Dotclear. Là aussi, en deux, trois ans, j’ai fait évolué souvent (et beaucoup) l’interface, la structure et la navigation pour mettre en avant le contenu et rendre le tout plus agréable. En pensant surtout au confort de lecture et à une bonne accessibilité. De la même manière, j’en ai bavé pour transférer mes anciennes galeries faites avec mes petites mimines vers des galeries Coppermine bien plus facile à mettre à jour. J’étais très satisfait du résultat et l’effort ne fut pas vain car j’ai vu le nombre de visiteurs doubler en quelques mois et presque tripler sur l’année.

En ce début d’année 2008, souhaitant aller encore vers du mieux, j’ai transféré mon blog Dotclear vers Wordpress dont on m’avait dit le plus grand bien. Un peu le même topo qu’auparavant, une jolie galère pour permuter tout ceci mais bon, avec de l’huile de coude comme on dit et je suis enchanté par cette nouvelle formule.

Je n’ai pas le nez sur les statistiques mais c’est très intéressant à suivre de temps en temps. D’une moyenne de 12 visiteurs par mois (!) en 2002, le site/blog est passé à plus de 400 par jour actuellement voire 600 pour les grands soirs. Avec une anecdote amusante : Un pic hallucinant de 2500 visiteurs pour la seule journée du 18 décembre dernier. J’ai tout d’abord pensé à un crash des statistiques ou à une attaque de je ne sais quel hacker ou je ne sais quoi d’autre visant à mettre mon site/blog à genoux. C’est mon épouse, le lendemain, qui trouve la réponse en visitant le site Naver. Naver, c’est LE portail coréen d’informations & co avec 70% de part de marché loin devant les Google, Yahoo, etc. En minuscule, dans un petit encart, quelqu’un, je ne sais qui, écrit sur mes illustrations quelques mots fort sympathiques que ma modestie me fait garder pour moi. Quelques heures sur la page principale de Naver, même en riquiqui et c’est le raz-de-marée. Les coréens me surprendront toujours ;)

près un weekend de galères, base de données qui fout le camp, plugins et liens en vrac, mon ami le htaccess, installation, réinstallation, transferts et migrations, je crois que c’est bon. J’ai testé un peu de tous les côtés, cherchant la petite bête dans le moindre recoin et ça me semble tenir la route. Si tout s’est bien passé, vous devriez pouvoir lire ce message.

Je souhaitais depuis longtemps faire ces modifications et améliorations. Je me suis rendu compte que des messages en file indienne sans véritable classement, ça n’a pas vraiment de sens. Les infos tombent vite dans les oubliettes et au vu de certains commentaires, je me suis dit qu’un peu de rangement ne ferait pas de mal. Je recevais aussi de nombreux messages me questionnant sur tel ou tel point évoqué dans les messages dont les réponses étaient bien là, en ligne, quelque part, sous les yeux du lecteur mais difficiles d’accès.

En bas de page, après les messages, on trouve maintenant tout un bazar. J’ai trié les 433 messages en différentes catégories et « taggés » le tout. J’espère qu’ainsi les informations seront plus accessibles et le blog plus cohérent. A propos des tags, une vingtaine est en place et n’hésitez pas à me suggérer d’autres mots clé. Vous trouverez aussi les « Messages les plus lus ». Ce n’est pas pour flatter mon égo ni pour donner dans les statistiques mais ça permet de trouver rapidement ce qui a fait bouger les foules ;)

J’avais lu cet article très intéressant, par ici, à propos du « taux de rebond ». Comme expliqué, « le taux de rebond, c’est le taux de personnes qui ne continuent pas leur visite sur votre blog. Ca veut donc dire que ce sont le nombre de personnes qui passent sur cette page et qui la quitte d’une manière ou d’une autre directement après l’avoir consulté. Donc, plus le taux est élevé, plus les visiteurs restent peu de temps sur votre blog ». Il ne s’agit pas là aussi de gonfler des statistiques ou devenir le nombril du web mais plutôt d’aider, aiguiller les lecteurs vers le contenu.

Maintenant y’a plus qu’à. J’espère que mon affaire tourne comme il faut sur les différents navigateurs. A ce propos, là, un site pratique permettant de voir ce que donne son blog, site, sur la plupart des navigateurs présents. La migration ne fut pas des plus aisées, quelques pertes en cours de route et quelques bras cassés, n’hésitez donc pas me signaler erreurs, images manquantes, liens brisés, etc. Je vous invite aussi à tester la nouvelle structure de rédaction des commentaires avec prévisualisation et possibilité de modification.

Sur ce, je vais me reposer un peu et je vous propose cette dernière vidéo « vue du ciel » un peu sombre.

on, malgré la neige, le sol verglacé et les -10°c qui sévissent sévère, je ne suis pas coincé dehors, sorti acheter une cannette de Coca se prenant pour Benny Hill à ses heures perdues, sous la webcam. Peu de temps pour écrire car je suis en train de faire une grosse mise à jour du blog, en interne. Un peu marre de ne pas pouvoir le faire évoluer comme je le souhaiterais. Mes connaissances en html, php & co, étant plutôt limitées, je cale pour poursuivre en l’état. Depuis une dizaine de jours, je bricole avec Wordpress et ça me plaît beaucoup. Je me régale même. Je peux mettre en place précisément ce qui me tentait.
Esthétiquement, ça ne va pas changer beaucoup, un ou deux changements de typos ici ou là, une présentation peut-être un peu plus aérée. Je suis d’ailleurs en train de chercher une belle typo en ttf pour les titres des messages, dans l’esprit de celle déjà en place, un dérivé de la Trajan, si vous avez des suggestions, je suis preneur.
En revanche côté interface, navigation et structure, ça va chambouler grave :
- Au menu commentaires. Une prévisualisation en « live » de ce qu’on écrit, la possibilité de modifier son commentaire pendant un certain laps de temps, une nouvelle gestion des avatars via Gravatar (désolé et merci surtout, pour celles et ceux qui avaient fait l’effort d’utiliser Zimagez !) et enfin, une mise en ligne du commentaire écrit sans rafraîchissement de la page. Tout ceci assurant plus de confort pour rédiger et commenter (oui, je pense beaucoup à vous !). Ce qui devrait aussi éliminer ces histoires de commentaires se postant en double voire triple exemplaires dont je ne me sors pas actuellement.
- Ensuite, une nouvelle page Contact, un nouveau moteur de recherche, une page d’archives plus dynamiques. Je planche aussi sur une meilleure gestion de mes liens (mais ce sera pour plus tard).
- Un peu d’amusement avec la possibilité d’afficher des messages pris au hasard. Bien sympathique pour faire remonter des vieilleries ou pour se mettre quelque chose sous la dent en période de vache maigre.
- Pour finir, les messages seront triés en catégories pour plus de clarté et trouver facilement ce que l’on cherche dans les grandes lignes. Et le plus important peut-être, une navigation plus intuitive via un bon gros nuage de tags. Par exemple, en un clic, il sera possible de trouver tout ce que j’ai écrit sur les dragons, ou mes messages sur la gamme Gamemastery d’armes et objets, ou mes tergiversassions éditoriales, etc etc. Je vous invite d’ailleurs dès maintenant à me proposer des tags que vous souhaiteriez voir apparaître pour une navigation plus précise, d’ac ?
En tous cas, je pense et espère que ces améliorations apporteront un plus au blog en évitant le côté gadget. Je mettrai en ligne tout ceci d’ici la fin de la semaine ou le weekend prochain si tout se passe bien et je compterai sur vous pour essuyer les plâtres !
A bientôt!

on cousin Sirtin (je vous invite à dévorer son excellent blog, comme on dit en Provence, on se sent moins couillon après l’avoir lu) me rappelle qu’une solution existe pour protéger ses images ou tendre vers un peu plus de sécurité. Ou encore, au mieux, savoir où elles sont utilisées sur le net. C’est la société Digimarc, ici, qui a mis ça en place (une présentation en français par là). Un système de signature visible ou invisible permettant de marquer les images. Un programme est ensuite chargé de sillonner le web pour en retrouver la trace. Etonnant et très intéressant. Si ça peut permettre de dormir sur ses deux oreilles, sans être parano, pourquoi pas, même si ce n’est pas donné. Le principe est simple, via un filtre Photoshop, on marque l’image avec un copyright, un nom, une adresse email et on en limite les droits. En gros, ce code sera « glissé » entre les pixels de l’image et ne pourrait être supprimer. Même si on découpe, agrandit ou modifie l’image. Et l’insertion du code n’altérerait pas trop la qualité des images (apparemment un léger fourmillement limite imperceptible dans des dégradés très lisses). Une fois mise en ligne, l’image serait ainsi « protégée » car détectable par les logiciels de traçage. Sur le papier c’est très joli et très tentant mais je me demande bien ce que ça donne dans la pratique. Est-ce que mes lecteurs et lectrices ont déjà utilisé ce genre de procédé ? Des retours d’expériences ? Commentaires et suggestions ?

epuis quelques temps déjà, je me questionne beaucoup, et de plus en plus, sur la diffusion et le partage de mes illustrations, de mes images. Constatant que mon blog-site prend de l’ampleur, forums, liens & co, il devient difficile de surveiller et encore moins « contrôler » cette dispersion. Le canular du week-end dernier, un cas isolé - je l’espère - qui aurait pu très mal tourner, me pousse encore à remettre en question tout ceci car je me dis que quelqu’un armé de réelles mauvaises intentions pourrait faire pas mal de dégâts… Et même si les internautes sont vigilants et prennent le temps de m’alerter (encore merci !), ça ne résout pas vraiment le problème.
Depuis que j’ai lancé mon site il y a presque six ans en arrière, j’ai toujours veillé à ce que les images mises en ligne soient le moins possible « exploitables ». C’est-à-dire à des formats et résolutions destinés à l’écran et de médiocres conditions pour l’impression par exemple. Même si, malheureusement, ces précautions ne freineraient pas un brigand, je me dis que ça limite peut-être un peu la casse. Demain je ne pense pas retrouver une de mes images à l’identique sur un panneau 4×3 ou sur une ligne de tee-shirts. En tous cas je croise les doigts.
Auparavant, j’avais tout simplement désactivé le clic droit. Une mesure placebo qui permettait de limiter un peu les fuites. Mais finalement, ça ne m’a pas plu car - comment dire - ce n’est pas mon genre ni mon état d’esprit. En mettant une image sur le net, je prends la responsabilité d’accepter son téléchargement. N’étant pas parano de nature, cela n’entrait pas non plus dans mon optique de partage de la vision du travail d’illustrateur. Surtout, je ne souhaitais pas pénaliser ceux qui se créent des galeries perso, sur leurs ordinateurs, chez eux sans intention de nuire. Et aussi les directeurs artistiques qui montent des dossiers sur leurs illustrateurs pour affiner leurs décisions et présenter des images choisies aux éditeurs.
Il y a deux ans, j’ai limité le « leech », c’est-à-dire les liens directs vers les images hébergées sur mon site. Je voyais ma bande passante fondre comme neige au soleil et cette mesure limite peut-être aussi la diffusion à tout va. Un bon coup de sang un peu démesuré, c’était par ici. J’ai remarqué que sur les forums, on indique maintenant plus facilement un lien vers le blog, la galerie ou le message concerné. Bien entendu, on peut toujours prendre l’image et la stocker ailleurs sur des sites comme imageshack & co mais bon, j’ai noté une augmentation des liens pointant directement vers des parties de la galerie ou vers des messages tandis que les liens vers les images baissaient considérablement.
La solution radicale est de ne rien diffuser du tout et laisser les images dans les cartons. Ah. Ah. Ou, moins violent, les partager en miniatures, toutes petites ou encore, pas très concluant, apposer un filigrane par-dessus. Ce qui me casse les pieds car je ne veux pas déranger mes gentils lecteurs et sympathiques visiteurs à cause d’une minuscule minorité de vilains farfelus.
Un drôle de casse-tête qui peut faire pinaillage, prise de tête inutile, discussion sans fin ou caprice d’artiste. Sauf que les conséquences d’un réel vol d’illustrations sur le net pourrait me mettre dans une situation on ne peut plus délicate avec certains éditeurs. Car - et je ne porte pas de jugement là-dessus - certains préfèrent ne pas voir les illustrations diffusées avant parution, voire même pas du tout. Les illustrations que je réalise s’inscrivent dans un système pour un produit. Je respecte et comprends tout à fait qu’on ne souhaite pas voir étaler sa production en petits morceaux, mettant ainsi le paquet sur le produit fini. Il y a actuellement le même souci au cinéma avec des producteurs ne souhaitant plus partager d’images de fabrication des effets spéciaux par exemple, les gardant pour les futurs éditions DVD, etc, etc. J’ai expliqué à ces éditeurs que mon blog-site n’est pas qu’une vitrine commerciale, les images présentées sont là pour quelque chose d’un peu plus ambitieux à mes yeux, soulever un peu le voile, décrire le travail d’illustrateur, la conception détaillée des images. Dans cette optique, certains ont accepté de jouer le jeu à 100%, d’autres d’accord mais demandant gentiment que les images, crayonnés & co, sortent une fois les produits parus. Tout est ok, ça me va. Au bout du compte, tout le monde est content, éditeurs et lecteurs. Mais cela reste un peu fragile et une affaire de pillage plus sérieuse pourrait remettre en question - allons-y franchement - l’existence même du blog. Car, poussé à l’extrême, si les crayonnés, recherches, tergiversations, prises de bec, étapes par étapes, devaient rester dans les cartons, je ne verrai plus tellement l’intérêt de venir écrire ici. Enumérer et lister mes publications ne m’emballe pas vraiment.
Enfin bon, pour l’instant je laisse en état et fais toujours confiance au bon sens des internautes et à leur vigilance. Un peu candide, je vais simplement ajouter un petit rappel en fin de page pour réveiller et peut-être dissuader les mauvais esprits. Bouh !

P. S. :
Je poursuivrai cette réflexion sur la diffusion de mes images plus tard. Ce sera moins technique et plus artistique. A suivre donc.