Vendredi 24 juin 2005
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Dans un des mes recueils sur les illustrateurs américains du début du XXe siècle, je suis tombé sur une peinture magnifique d’un certain Walter Louderback. Très mystérieuse, mélancolique, étrange et d’une grande sensibilité. J’ai tout de suite cherché des infos sur ce Walter Louderback et on ne trouve presque rien, de plus il n’y a apparemment aucun livre sur son œuvre. Il se serait destiné à une grande carrière d’illustrateur et aurait surtout publié pour des magazines, des quotidiens. En lisant une courte biographie j’ai été très étonné par ceci (je traduis) : «La plupart des illustrations de Louderback furent détruites quand il se rendit compte qu’il était plus facile de vendre des peintures de «pretty girls». Il commença alors à découper ses travaux récents pour les mettre aux goûts du jour.» °_°
Mercredi 22 juin 2005
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On connait tous «L’Ile des morts» d’Arnold Böcklin ou plutôt l’une des cinq variantes qu’il peignit. Malheureusement je remarque que ces autres œuvres restent méconnues. Arnold Böcklin est l’un des artistes majeurs de la fin du XIXe siècle, en décalage avec son époque, sa peinture se caractérisant par ses créatures mythiques et ses références aux mythes germaniques. J’ai pu voir ses peintures lors d’une superbe rétrospective au musée d’Orsay en 2002. J’avais été très impressionné de voir là, peut-être, les prémices de la Fantasy et du Fantastique d’aujourd’hui, de voir quantité d’éléments qui ont inspiré nos contemporains. Des centaures furieux (Frazetta), des ruines et crevasses crépusculaires (la Moria du Seigneur des Anneaux), des nymphes et sirènes mélancoliques (Jeffrey Jones) ou encore ce magnifique Pan dans les roseaux…
Jeudi 9 juin 2005
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J’ai failli oublier Sergio Toppi, illustrateur italien né en 1932. Il aborde la BD et l’illustration d’une manière tout à fait étonnante. Ses textures et ses encrages sont d’une richesse inouïe. Et ses compositions, mises en page et cadrages font preuve d’une recherche fouillée, aboutie et d’un savoir impressionnant. J’aime beaucoup son travail, ses BDs sont pour moi très longues à lire car j’aime me perdre dans ses images, parmi les ombres et les taches de lumière…
Lundi 6 juin 2005
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Je termine le petit tour de mes «illustrateurs noir et blanc préférés». Bernie Wrightson est un illustrateur américain contemporain, né en 1948. Au début des années 80 il illustre avec brio «Frankenstein» de Mary Shelley. C’est à mon avis l’oeuvre-phare de Bernie Wrightson. «Frankenstein» me semble être un magnifique hommage aux deux maîtres Jospeh Clement Coll et Franklin Booth. La puissance et l’énergie de l’un, la rigueur et la précision de l’autre. Avec une légère influence BD, un zeste de «comics». Je suis impressionné de voir Bernie Wrightson perpétuer ainsi une tradition, ici l’illustration noir et blanc, la renouveler et la mettre au goût du jour avec une telle force. C’est à mon avis un bel exemple d’inspiration, de «recyclage» d’une technique et d’un savoir. Regarder ce qui a déjà été fait, le digérer, laisser déteindre, infuser et offrir quelque chose de neuf et d’époustouflant. Et quand je parle de «recyclage», ça n’a rien de péjoratif, bien au contraire…
Vendredi 3 juin 2005
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Encore un furieux des ténèbres et lumières. Dans une veine un peu différente de Joseph Clement Coll. Ici on est dans un univers un peu moins «tourmenté», plus «rigoureux», la précision prenant le dessus sur le côté «jeté» et fougueux. D’ailleurs la très grande majorité des illustrations de Franklin Booth sont cadrées alors que Joseph Clement Coll joue souvent avec le blanc de la page, laissant s’évader ses personnages. Franklin Booth est aussi un «ancien» (1874 - 1948), les textures créées par ses hachures sont d’une justesse, d’une profondeur et d’une richesse sans faille. Du travail d’orfèvre !
