‘en parlais ici, le weekend prochain, c’est Fantasy au programme de la Cité du Livre d’Aix-en-Provence. Pour celles et ceux que ça intéresse, le menu c’est par là. Depuis quelques jours, on voit apparaître mon illustration en très grand dans les rues d’Aix. Ca me fait super plaisir. C’est chouette, classe et bien marrant ! De jolies affiches et j’ai bien hâte d’en récupérer quelques-unes. Et merci à ma môman pour la photo ;)

e plus en plus souvent, quand un éditeur ou un commanditaire me contacte, il me demande d’indiquer mes tarifs. Et cela même souvent avoir d’avoir énoncé ou détaillé le travail à réaliser. Je suis toujours complètement désemparé. Comment dire, je n’ai pas de grille tarifaire, je n’en ai jamais eu et j’espère ne jamais en avoir une. Tout simplement car je considère que je ne réalise pas quelque chose de reproductible à l’infini de manière systématique. Chaque illustration, chaque projet est unique. Je ne produis pas des tomates à la chaine ou des boîtes de petits pois identiques et toutes calibrées d’après un modèle unique. Non, chaque nouvelle collaboration a une empreinte particulière, une ambiance singulière, un certain intérêt. Aligner des tarifs signifierait, en caricaturant, que je fonctionne en calculant le prix de l’illustration au cm² ou en me lançant dans des calculs d’apothicaire de rendement, rentabilité.

Je n’aime pas ce procédé. Je préfère toujours que l’éditeur avance une proposition de budget en premier, des détails permettant d’évaluer la charge de travail, le contenu des images, le temps alloué à sa réalisation, la diffusion et l’exploitation du produit. Ensuite à moi d’estimer sa complexité, l’intérêt que je porterai ou non à ce projet, ce qu’il m’apportera ou non sur mon petit bonhomme de chemin, un dialogue à sens unique ou non, peu ou beaucoup d’exigences, qui se trouve en face de moi, un travail en confiance ou non, etc. Là, je serai en mesure d’estimer si la proposition tient la route, si le projet est en équilibre. Il arrive très souvent - et la plupart du temps - que cela me convienne tel quel, heureusement. Sinon je suis ouvert à la discussion. Par exemple, si le budget me semble un peu faiblard en fonction de la charge de travail ou des exigences et si l’éditeur ne peut proposer mieux, je demanderai alors plus de temps ou peut-être une plus grande marche de manœuvre. Il m’est aussi arrivé de demander d’être payé plus car j’estimais que le temps imparti était insuffisant ou les conditions un peu trop difficiles pour travailler dans de bonnes conditions. Un projet c’est un tout, une grande équation et il faut trouver le bon équilibre entre toutes les facettes. Mais je ne peux résumer la réalisation d’une illustration à un simple prix, dans l’absolu du genre ok un A4 c’est x euros, un A3 c’est comme ça, un cabochon ainsi…

Bien entendu, j’ai une idée en tête de ce que vaut mon travail et mes images, j’ai des limites au-dessous desquelles je ne m’aventurerai pas. Je me dis que c’est plus sain de fonctionner ainsi. Je ne me ferme jamais de portes et reste ainsi toujours ouvert à la discussion. En fait, ça m’agace de réduire tout ça à des chiffres, du commerce basique. Je crains aussi qu’en alignant des tarifs, cela puisse dérouter ou désarmer certains commanditaires ou éditeurs alors que, suivant le projet proposé, les interlocuteurs, leur flexibilité, je serai tout à fait prêt à faire des efforts. Il est évident que travailler avec un éditeur qui arrose abondamment c’est mieux, plus agréable, héhé. En revanche, il m’arrive souvent de travailler pour d’autres, moins fortunés, parce que le projet en valait vraiment la chandelle, bien dans mes cordes, me permettant d’ajouter une belle pièce à mon petit édifice, que les personnes étaient à l’écoute et respectueuses, conscientes de la situation en me laissant, par exemple, une très grande marge de liberté et d’interprétation du travail à réaliser ou beaucoup de temps.
C’est vraiment délicat et parfois à double tranchant comme je l’écrivais ici, en fin de message. Ebloui par des noms prestigieux, Starship Troopers, Shadowrun, je me suis lancé dans des aventures hasardeuses dans des contextes inacceptables. Aventures qui se sont d’ailleurs soldées par de douloureux écueils. Mais, avec le temps et le recul, je me dis que même si je me suis royalement fait bananer financièrement, que j’ai certainement perdu beaucoup de temps et d’énergie et bien, finalement, après réflexion, il en reste quand même quelque chose de positif qui peut m’ouvrir d’autres portes : des illustrations que je n’aurais certainement pas pu réaliser ailleurs ni autrement et quand même un petit reste de l’affiche prestigieuse. Délicat donc.

Pour finir, je me pense sur la voie du travailler mieux pour gagner plus. J’ai remarqué et cela se confirme au fil de mes commandes, que plus je tends vers une certaine qualité, un certain rendu, une certaine exigence, un certain savoir-faire et plus on me propose des budgets conséquents. Cela va de soi il me semble et les éditeurs - sérieux - ont bien la tête sur les épaules sachant estimer un travail à sa juste valeur. C’est une certaine forme de reconnaissance qui me fait plaisir et me pousse à aller encore et toujours plus en avant. Je me dis finalement que les illustrations parlent d’elles-mêmes et ne pas avancer de tarifs permet aussi de savoir ce que pense la personne en face, ce qu’elle a derrière la tête et comment elle évalue ce qui lui est présenté. Ce qui peut se révéler salvateur quand on est dans le doute ;)

es jours-ci sort la suite (ici) du pack Adventure Gear (les illustrations là). En revoyant les images, je me rends compte que ce genre de pack, avec des objets du quotidien, est peut-être beaucoup plus amusant à réaliser qu’un pack avec des objets fantastiques et fantaisistes. Tout simplement parce que je dois représenter « l’essence » de ces objets-là. Un tonneau doit devenir LE tonneau, ou plutôt l’image du tonneau que nous avons tous en tête, une scie doit coller au plus près de l’idée de LA scie, etc. Et là où ça devient passionnant c’est que même si je représente des objets types, « classiques », je dois leur donner une certaine patine, un vécu, de l’usure pour les rendre ainsi plus crédible et originaux. Je me suis aussi régalé sur les costumes, le moine, le garde, le noble…
Au passage, une info. Quand j’ai commencé la série des Item Packs avec Paizo, nous ne savions pas trop où aller ni quelle formule adopter. Des packs de 54 ou 110 cartes ? Des images à collectionner genre Panini avec une diffusion aléatoire ? Des packs complets ? Etc. Ce fut un peu le bazar, les deux premiers packs, Item Pack One et Hero’s Hoard, ne suivant pas la même ligne et les joueurs avaient tout de suite grogné. Avant l’été, pour rattraper ce démarrage un peu bancal, Paizo va publier un pack de 110 cartes englobant les deux premiers, Essentials Starter Set. Il me semble que c’est un bon compromis pour démarrer, pour celles et ceux qui n’auraient pas encore succombé aux Item Packs ;)

‘ai fait une petite pause blog pour me consacrer à la mise à jour de l’interface de la galerie. Que les deux pans de mon site se répondent. Donc pour la galerie, le même thème mais dans les bleus. Je bataille dur et ça coince encore un peu comme ce « saut » vide entre la navigation et le contenu, argh. Enfin bon, je vais demander de l’aide sur les forums Coppermine car là, je cale… A part ça, j’ai évacué le système d’évaluation des messages car j’ai lu je ne sais plus où que ça peut ralentir l’affichage, etc, etc. Donc poubelle, on verra plus tard et je le remplace par une petite zone « Dans le même esprit » regroupant trois précédents messages (plus ou moins au hasard) sur la même thématique. De quoi prolonger un peu la lecture.
Je remarque aussi qu’on me pose de plus en plus souvent les mêmes questions via la rubrique Contact… Des questions dont les réponses sont sur le blog, hum hum. Je me dis que la fonction Recherche est peut-être « out » de temps en temps (ahah) sinon je pense faire une petite rubrique regroupant les messages, à mes yeux, les plus importants sur la technique. Comme sur Internet il faut aller vite et que tout soit prémâché, ça fera un petit tri sur les 470 et quelques mis en ligne.
Je vais aussi, de temps en temps, à la manière des A voir et à lire, écrire des messages intitulés « Images en vrac ». Je partagerai une poignée d’images glanées ici ou là lors de mes recherches (en citant les sources). Images qui me semblent intéressantes, m’inspirent ou me captivent. Illustrations, docs, références, photos, crayonnés & co, ça peut être sympa.

Donc voilà, j’y suis et je vais pouvoir reprendre le cours des messages avec plein de crayonnés et d’illustrations dedans. J’ai d’ailleurs pas mal de choses à montrer. La semaine prochaine et en attendant, un des crayonnés pour mon Nils Holgersson : « Après avoir mis le cap vers l’Ouest, la petite escadrille se pose sur une île minuscule. Là, Gorgo les attend déjà. Nils comprend que quelque chose d’inhabituel se prépare… »

um hum… Voilà c’est fait. Je pense que je tiens le bon bout et que cette nouvelle version du blog répond mieux à mes aspirations et à vos attentes. Ce qui m’a le plus épaté et étonné (dans le bon sens) avec les récents petits sondages, ce n’est pas tellement le grand nombre de votes enregistrés mais plutôt votre envie de participer. D’où cette mise à jour du blog qui prend une tournure plus participative. On va me dire que c’est le lot de tous les blogs, on clique à gauche, à droite, on peut faire ceci, cela. C’est vrai mais je n’envisageais pas vraiment voire pas du tout cette optique au début, avec un dialogue presque à sens unique et surtout la crainte de me retrouver avec un blog lambda aux possibilités inutiles… J’espère donc aller dans la bonne direction sans tout foutre en l’air.

Au menu esthétique, une nouvelle bannière donc, très classique mais plus efficace que la précédente il me semble. Je l’ai mise légèrement en retrait pour pousser le contenu au devant, encore et toujours. Cette bannière, en plus, sera facile à mettre à jour et de temps en temps, au grès de mes nouvelles réalisations, je changerai les couleurs et images. En revanche j’ai complètement abandonné l’idée de bannières aléatoires, beaucoup trop galère pour moi.
J’ai aussi ajouté une tapisserie « carpes koï ». Grand pêcher devant l’Eternel comme on dit, j’avais envie de faire vibrer un peu le fond.

Côté technique, ça bouge. J’ai mis en place un système de vote pour les messages. J’aimerais bien vous connaître un peu mieux et cela pourra m’aiguiller. Allez-y en toute honnêteté, même pas mal.
Puis, une liste des derniers commentaires publiés et un léger arrangement de la mise en page du contenu pour une colonne moins large. Vous n’aurez plus a déplacer la tête pour finir les lignes et mes 24,7% de visiteurs qui affichent une résolution égale ou inférieure à 1024×768 pourront apercevoir un petit bout de tapisserie.
Ensuite, un binz communautaire pour partager tout ça et multiplier les connexions vers l’extérieur.
J’ai aussi fait évoluer le bazar en fin de page avec l’arrivée d’images aléatoires pointant vers les messages relatifs. De quoi vous rassasier quand je me tourne les pouces.
Pour tout ceci, si vous remarquez des couacs, merci de me contacter, histoire de rattraper le tir. Et surtout, n’oubliez pas de rafraîchir le cache de votre navigateur pour éviter les soucis (crtl+F5 par exemple dans Firefox).

Pour finir, une chouette nouveauté, disons encore en phase de test, une rubrique « Vous ici » dans le bazar en bas de page. J’ai crée deux petits emplacements pour mes chères lectrices et mes chers lecteurs afin d’y promouvoir leurs sites, blogs, galeries & co. C’est simple, via la rubrique Contact, vous m’envoyez votre nom ou pseudo, l’adresse en question et une petite image JPG (260×185px) représentative de votre travail, voire même quelques lignes pour vous présenter. Il faut, au minimum, une thématique autour de l’image, bd, illustration, graphisme, fantasy, jeunesse ou je ne sais quoi. C’est un peu pour ça que je reste encore prudent là-dessus. Si je vois que ça devient n’importe quoi, je tirerai un trait dessus. Aussi, réfléchissez bien à l’image à mettre en avant. Je renouvèlerai tout ceci une fois par semaine. Donc, allez-y et surtout patience car étant le maître des lieux, je fais ce que je veux par là-bas. Mais si ça fonctionne, ça peut être bien sympa et on peut ainsi aller un peu plus loin que la banale liste de liens ou le simple échange de bannière.