omme on peut le lire un peu partout depuis une semaine, Angus McBride est décédé. Ca me mine ce genre de nouvelle. Car son œuvre est une de mes plus grandes sources d’inspiration. Cela va même plus loin, ses illustrations sont un moteur. Une certaine forme d’idéal. Arriver à atteindre à un tel équilibre entre lisibilité, maîtrise technique, économie de moyens, justesse de la couleur, précisions des touches, narration… Autant de composantes qui permettent de faire « décoller » une illustration, l’extraire du simple cadre de l’édition pour de plus hauts horizons.
Tel est mon objectif, bien au-delà des considérations financières (et autres « joyeusetés » inhérentes au métier d’illustrateur) qui souvent plombent ou pourrissent les esprits, entravent la création et la mise en place d’une œuvre. Je poursuis mon petit bout de chemin, pose pierre après pierre au petit édifice que je tente de construire, en gardant à l’esprit la passion et le génie d’artistes comme Angus McBride. En espérant qu’un jour, qui sait, peut-être, je pourrai toucher du bout du doigt une petite parcelle de leurs chevilles…
RIP Mr McBride, and thank you !

ette semaine je reprends crayons et pinceaux pour finir la mise en couleurs du quatrième pack d’armes et objets magiques pour Paizo après une dizaine de jours plus relax. A propos de Paizo, imaginant que ce quatrième pack était le dernier de la série et ayant un horizon plutôt dégagé au niveau des commandes, j’ai envoyé un petit mail en proposant mes services pour les semaines et mois à venir, du genre qu’ils n’hésitent pas à me contacter si du boulot tombe, je me tiens à disposition, etc. Ils ont du bien rigoler car ils m’ont tout de suite rassuré en m’annonçant qu’un nouveau pack était sur les rails ! Une jolie surprise et c’est reparti pour un tour ! Je n’ai aucune idée de à quoi va ressembler celui-là et même si la tâche va être ardue pour se renouveler encore, je vais bien m’amuser.
Je suis bien content aussi de ces dix derniers jours car j’ai pu les mettre à profit pour écrire la première ébauche du texte pour l’album jeunesse que je souhaite réaliser. Comme ce n’est pas encore au point je garde bouche cousue mais ça avance et, il me semble, dans la bonne direction. A suivre…
En fin de semaine dernière j’ai reçu les textes pour le livre sur Francis Drake. Tout ceci a l’air très très intéressant même si je pense que la réalisation va être beaucoup plus complexe que celle du livre sur les pirates. Tout simplement parce qu’il y a vraiment très peu de documentations sur le bonhomme. De documentations utilisables je veux dire. On tombe un peu toujours sur les mêmes choses et heureusement l’éditeur va me fournir en docs. De mon côté je vais creuser un peu côté cinéma pour trouver des films se déroulant sensiblement à la même époque, ça peut m’aider et d’ailleurs si vous avez quelques pistes là-dessus je suis preneur ;)
Et puis entre deux illustrations l’ami Swal m’a pointé quelques sites de talentueux comme Ryan Sook. C’est vraiment dommage que son site soit si moche, je ne savais pas qu’on faisait encore des sites avec du texte dégueu en rouge sur fond noir mais les illustrations sont classes et dynamiques, ma préférence allant au beau noir & blanc. Ca vaut le détour.

P. S. :
Malgré le filtre antispam, le blog a été pris d’assaut une nouvelle fois la semaine dernière et ce pendant plusieurs jours. J’ai pu en interne régler vite fait l’affaire et pour éviter que cela ne recommence j’ai augmenté un peu beaucoup le niveau de protection en ajoutant de nouveaux mots à filtrer (pour la plupart en anglais). Si, par malheur, vous remarquiez qu’un de vos commentaires n’est pas mis en ligne, prévenez-moi et je rectifierai le tir.

e revoilà après quelques vacances bien agréables et une reprise rapide des crayons et pinceaux au retour pour finaliser le livre sur les pirates. Et ouf, ça y est, fini. Maintenant je vais pouvoir souffler un peu. Pendant la petite coupure, quelques news bien sympathiques.
Tout d’abord l’Association des Auteurs Illustrateurs de Science-Fiction du Fantastique et du Merveilleux (Art&Fact) qui regroupe des artistes français tels que Caza, Briclot, Carré, Delval, Graffet, Manchu et bien d’autres, me fait l’honneur d’être le «coup de coeur» de sa dernière newsletter (c’est par ici) et met en avant mon Chevalier à la plume chez Casterman. Ca me fait bien plaisir.
Autre réjouissance, j’ai reçu un exemple de mon Robinson Crusoé publié en grec ! C’est chouette de voir son bouquin poursuivre son petit bonhomme de chemin, publié dans d’autres langues, en français, puis en coréen, maintenant en grec. Et pour tout dire ça fera aussi un supplément pas désagréable qui s’ajoutera au prochain relevé de droits d’auteur. Miam.
J’ai aussi profité d’un peu de temps libre pour quelques ajouts et toutes petites améliorations au site pour un peu plus de joli ;)

Et zou un petit message spécial documentations, références et découvertes. Et presque que de l’illustration américaine «à l’ancienne» dans la veine des Pyle, Wyeth & co. Tout d’abord j’ai épluché Illustration Magazine et j’ai pu découvrir ou redécouvrir des artistes incroyables comme John R. Neill, Harvey T. Dunn. Je copie ci-dessous quelques liens intéressants trouvés dans le magazine, surtout des boutiques mais avec beaucoup d’images :
http://www.johnrneill.net/
http://www.graphiccollectibles.com/catalog/
http://www.girasolcollectables.com/
http://www.illustrationartgallery.com/
http://grapefruitmoongallery.com/
http://www.illustratedgallery.com/
http://www.charlesmartignette.com/
La plupart de ces sites sont loin d’être attractifs, voire carrément moches, mais en fouinant un peu on trouve de belles choses.
Ensuite l’ami Swal m’a passé un lien très très chouette, de belles galeries (ça change de ses mails avec des vidéos pas drôles que tout le monde a déjà vu sur le net six mois en arrière, héhé) :
http://giam.typepad.com/100_years_of_illustration/nc_wyeth_18821945/index.html
Là aussi ça vaut le coup de creuser un peu, beaucoup d’images magnifiques.
Puis un lien vers Goeff Hunt. J’ai découvert ce peintre en cherchant des docs sur les bateaux avant de commencer mon bouquin sur les pirates. Bon c’est hyper-chiadé, faut aimer les bateaux mais ça fait une super doc pour la mer, les bateaux donc, les cieux, etc. On trouve pas mal de choses sur ce bonhomme sur le net, ça vaut le détour.
http://www.artistpartners.com/portfolios/geoff_hunt/index.html
Pour finir, une ou deux fois par an, je passe commande chez l’ami Bud aux States pour m’approvisionner en beaux livres d’illustrations et je suis enchanté par ma dernière commande. J’ai reçu les deux recueils de crayonnés de Mark Schultz. «Ouhlô» comme on dit à Lyon. Le dessin est impeccable, le traité superbe, formes, courbes, volumes, très vivant et dynamique, de belles nuances et gammes de gris. C’est tout à fait le genre de bouquin à double tranchant. Quand je vois ça je me dis que j’ai encore beaucoup, beaucoup, de chemin à parcourir, d’énormes progrès à faire, c’est limite déprimant et ça rend jaloux. Et d’un autre côté ça me donne une patate d’enfer et l’envie de me jeter sur mes crayons et dessiner, dessiner, dessiner. Ces crayonnés communiquent une telle passion et une joie immense, ça déteint, jouissif. En revanche je suis moins fan de son travail en couleur, rien de très original de ce côté-là à mon avis.

J’avais aussi commandé un recueil sur Howard Pyle, rien à dire, excellent comme d’habitude. Et «Stories to Tell» un catalogue d’une exposition new-yorkaise qui devait être de toute beauté. En bavant, j’aurais traîné ma mâchoire derrière moi sur plusieurs mètres en la visitant. Avec les classiques Wyeth, Pyle & co. Mais d’autres à découvrir ou redécouvrir (une nouvelle fois) comme Sarah Stilwell, Walter Harrisson Cady, Dean Cornwell (hallucinant), Charles Dana Gibson, Saul Tepper ou encore Mead Schaeffer qui m’a fait tomber de ma chaise.

La fin de l’année est chargée en belles publications et je vais passer à nouveau commande. J’attends encore un peu, un ou deux bouquins qui m’ont l’air bien sympathiques vont sortir pendant le mois (dont un sur les couleurs de J. Allen St. John, miam). Je les ajouterai aux deux déjà mis dans mon panier, un de crayonnés de Al Williamson et l’autre sur le travail en couleur de Franklin Booth. Encore de belles choses, ça va faire mal…

Et la cerise, un terrible encrage de Mark Schultz. Je suis étonné de voir que certains traits sont «doublés» voire «triplés». C’est superbe ainsi car le noir et les gris de l’image vibrent. Ce traité casse la rigidité que peu parfois prendre un encrage. Un travail très subtil et en prenant du recul (où à la réduction pour l’impression), l’image gagne en précision et en nuances. J’aimerais bien savoir quel sorte de plume ou pinceau est utilisée, je pense à un pinceau fin «abimé» dont les poils se sépareraient mais je n’en suis pas sûr. Si un de mes fidèles lecteurs a une info je suis preneur ;)

J’ai reçu mon premier numéro d’Illustration Magazine. En le feuilletant la première fois, à peine sorti de l’emballage, je me suis dit que j’étais bien une grosse nouille de ne pas m’être abonné plus tôt. C’est excellent. Une mine. Les reproductions sont très belles, l’ensemble classieux, une quantité impressionnante d’illustrations. Je n’ai pas encore lu les articles mais ils m’ont l’air denses et intéressants. En plus tout le long du magazine on peut découvrir bon nombre de références, d’artistes ou de liens consacrés à l’illustration «old school» (ce qui me fera un bon sujet à partager pour un futur message). En attendant on peut apercevoir l’intérieur du magazine sur cette page. Je conseille aussi la page Links de leur site, déjà un bon point de départ pour se plonger dans l’illustration à l’ancienne, c’est par là.