L’attente n’aura pas été trop longue, voilà un des premiers crayonnés pour «Le chevalier à la plume». Course poursuite en forêt… Une illustration basée sur les contrastes. Contraste entre un décor imposant et de petits personnages, contraste entre un ciel clair et une forêt sombre et mystérieuse, contraste ente les chevaliers sur leurs montures, en mouvement, au triple galop et une forêt immobile, rigide, verticale et enfin contraste entre des tonalités cassées et ténébreuses pour le sous-bois, gris verdâtres, terre d’ombre, et les tuniques colorées des cavaliers, l’un près de nous, le héros, et l’autre, plus loin, disparaissant dans l’ombre des sapins. C’est marrant parce que je vous montre un crayonné, gris, des lignes, mais je vois l’image en couleur, assez précisément. A suivre…

Ces temps-ci je mets au propre et peaufine mes crayonnés pour «Le chevalier à la plume», album d’illustrations que je réalise pour Casterman Jeunesse. En solo pour les illustrations, à partir d’un texte de Brigitte Coppin. Je n’en dirai pas beaucoup sur le contenu, simplement que l’histoire se déroule au moyen-âge, à l’époque des croisades et des châteaux forts. Un jeune homme rentre chez lui après de longues années d’apprentissage et rêve de devenir un jour chevalier. Sur son chemin il va croiser une dame étrange qui va lui remettre une plume tout aussi étrange et en avant pour l’aventure ! Une base historique solide et une bonne dose de féérie et magie. Exactement ce qui me plaît, bousculer et dévier le réel, faire apparaître le fantastique là où on ne l’attend pas. Je vais réaliser une douzaine d’illustrations pleine page au format 26,5 x 31 cm. Pour info c’est la collection Les albums Duculot. Avec Jean-Michel Coblence, mon épatant directeur artistique, nous sommes partis sur le format de l’album Saburo. Il y aura quelques double-pages, d’autres illustrations plus documentaires sur le moyen-âge et bien sûr la couverture. Jean-Michel me donne carte blanche. Un peu comme pour mon Robinson chez Magnard, je fais «ce que je veux». Je suis d’ailleurs dans le même état d’esprit que pour Robinson, je vais profiter de cette liberté pour peindre tout ce que j’ai en tête depuis un moment. Surtout pour les gammes de couleurs, j’ai dans l’idée de frapper fort de ce côté-là et sortir des sentiers battus de l’imagerie chevaleresque moyenâgeuse habituelle parfois un peu trop clinquante. Je vois quelque chose de plus sombre et ténébreux, mystérieux. Je me régale, le format est grand, idéal pour bien travailler, le sujet intéressant et le texte suffisamment libre pour me laisser aller et m’exprimer comme je le souhaite. Je dois rendre tout ça fin mai et montrerai ici des crayonnés au fur et à mesure. Un peu de patience ;)

La semaine dernière j’ai fini la grande double page pour Science & Vie Découvertes de mars. L’illustration est grande, 56 x 38 cm et chose que je n’avais encore jamais fait auparavant j’ai travaillé les différents plans et éléments séparément. C’était d’ailleurs la principale contrainte fixée par l’éditeur afin de réutiliser les éléments séparés pour faire la couverture du magazine et des détails dans l’article. J’ai donc peint le fond, puis le dragon sur fond blanc ainsi que le chevalier et au final j’ai monté les trois éléments ensemble via Photoshop pour faire la double page d’ouverture. Un expérience un peu périlleuse parce que ma technique ne s’y prête pas vraiment, c’est un peu difficile de bien lier les plans, textures et couleurs de cette manière mais une expérience étonnante et enrichissante. Ma préférence allant tout de même à la réalisation d’une illustration d’un seul tenant, c’est plus facile et évident pour créer une ambiance et gérer au mieux l’équilibre de l’image.

Cette semaine je termine la mise en couleur d’une grande illustration double-page sur les dragons pour le magazine Science & Vie Découvertes. L’illustration sera aussi reprise pour faire la couv du mag. C’est du grand format, 56 x 38 cm pour gagner en définition et précision lors de la réduction. C’est du classique, très classique, un chevalier bravant un dragon, ça me plaît bien et je sens que je vais bien m’amuser. La suite en couleur pour bientôt ;)