oup d’envoi du projet elfique avec les éditions Daniel Maghen (j’en parlais déjà un peu ici). Nous en sommes encore au stade de l’intense brainstorming pour lister thèmes et idées sur les elfes. Ca va aller très loin et certains thèmes que nous allons aborder ne m’avaient même pas effleuré l’esprit avant et je vous promets des surprises et bon nombre de nouveautés. Par exemple, des thèmes sur les elfes non mis en images auparavant ou d’autres traités avec une approche très différente voire novatrice.
En attendant d’entrer encore plus dans le vif du sujet, j’ai carte blanche. C’est-à-dire que je peux réaliser des scènes et images de mon cru sur l’univers elfique. C’est vraiment chouette (et exceptionnel) car cela va me permettre de m’exprimer pleinement et d’enfin pouvoir mettre sur le papier des « visions » ou images que j’ai en tête depuis un moment. Comme la scène suivante, une double page pleine (62×43,5 cm pour le format original).
Dans les montagnes enneigées, un petit groupe de jeunes elfes explore les mines abandonnées à la recherche de précieux cristaux. Au moment de sortir de la caverne, ils découvrent des dragons en pleine chasse qui flairent leur présence. En tentant de franchir le passage en douceur, une elfe laisse tomber un des cristaux. Les compagnons sont sur leurs gardes car ce cristal est lumineux et le dragon à la vue perçante…
J’ai une idée très précise des couleurs et de l’ambiance. Un grand contre-jour. Le premier plan plongé dans une lumière bleutée, à l’ombre des montagnes. Le temps est suspendu. Au lointain, d’autres monts et falaises en pleine lumière. Un rai de lumière chaude tombe en arrière-plan sur un second dragon qui se dore au soleil. De la neige commence à tomber…
J’ai crayonné les différentes parties séparément, personnages, entrée de la grotte, décor et dragons pour ensuite les assembler via Photoshop. J’ai aussi fait un très rapide essai de couleurs pour placer quelques teintes qui me guideront. A suivre…

P. S. :
Je me demande si je ne vais pas reprendre l’oeil du dragon qui me semble là, peut-être, trop « gentillet ». Un oeil plus perçant, allongé, mis-clos, inquiétant, serait peut-être plus percutant…

l y a quelques semaines, je montrais mon dernier crayonné pour une nouvelle illustration de packaging pour la gamme Pirate chez Wizkids, par ici. Pour aller avec, Wizkids m’a demandé, pour la première fois, de réaliser une série de dix portraits. Des capitaines, commodores, pirates, corsaires fantômes, flibustiers… C’est vraiment très sympa à réaliser et techniquement intéressant pour faire ses gammes. Ca me fera le plus grand bien de m’exercer sur des visages, couleurs de peau et lumières. Aussi, grâce à Captain Herlock, modérateur de la communauté francophone consacré au jeu, par là, je mets en ligne les previews des extensions & co que j’ai illustrés. Ca fait toujours plaisir de voir son travail mis en page et intégré à un produit.

EDIT 15 mars 2008 : Petit pataquès « en interne » (comme on dit), je retire les crayonnés à la demande de Wizkids, désolé.

près quinze jours voire même trois semaines de tête dans le sac, grippe, otite & co, j’ai repris doucement le chemin des crayons et pinceaux la semaine dernière, pour de bon, requinqué. Je rattrape tant bien que mal le retard sur tous les projets en cours. Entre autres, j’ai crayonné la couverture de l’intégrale de l’Encyclopédie du fantastique et de l’étrange dont je parlais ici.
Casterman m’a donné carte blanche. Ce qui peut se révéler à double tranchant, il n’est pas toujours évident de pouvoir profiter pleinement d’une telle liberté. Ci-dessous, la maquette de la couverture. Une grande image, un peu dans le même esprit que celles réalisées pour Rageot (voir ici ou là). Une illustration immense couvrant tous les pans de la couverture, rabats & co.

Au début, peut-être encore assommé par les remèdes coréens en tout genre, je suis parti sur une idée classique (mais qui a fait ses preuves). Les dragons. Un envol, des cieux tourmentés, un décor montagneux si possible décoiffant avec les couleurs, etc. Mais je n’étais pas satisfait. Des dragons j’en ai fait pas mal ces derniers mois et on en voit beaucoup (et des bien mieux) dernièrement (cf par là).

Je me suis dit que j’allais essayer de mieux profiter de cette chance d’avoir carte blanche en apportant un peu « d’exotisme » et livrer quelque chose de plus personnel. J’avais une image en tête depuis un moment. En bref, le courageux volontaire du village, couvert de grigris et baume répulsif, s’aventure dans le glauque marais voisin pour tenter de déloger la créature qui boulotte les chèvres des éleveurs. Je me suis régalé sur ce crayonné, une forme d’hommage à « l’Etrange créature du lac noir », film que je découvrais gamin, présenté par Eddy Mitchell lors de la Dernière Séance (pour celles et ceux qui auraient besoin de réviser les classiques, c’est par ici ou là pour des posters effrayants dans tous les sens du terme). Mais mon éditeur, à très très juste titre (merci JMC), trouvait que les trois premières couvertures que l’on peut voir ici alignées avait une unité de cadrage, mise en scène, réalisation, un personnage dans son environnement, face aux lecteurs, entouré de sbires ou éléments nous renseignant un peu plus sur l’atmosphère ou le « biotope » local. Ma nouvelle proposition de crayonné, même si elle tient la route en elle-même, s’éloigne un peu trop des premières publications et ne fait peut-être pas assez figure « d’intégrale »…

Cette piqure de rappel et ce petit rafraîchissement de mémoire me fit le plus grand bien, une bonne claque finalement. En revoyant les trois illustrations des couvs précédentes, je me suis rendu compte qu’elles n’ont pas vraiment de lien dans le « sens », elles décrivent chacune un univers différent mais rien ne les lie. Je me suis donc dit que j’allais les regrouper pour l’illustration de couverture de l’intégrale, une « couverture-concept » en quelque sorte, héhé. Sur les rabats et sur le plat4, je rappelle les univers dépeints précédemment, le mage et ses petits démons, la fée blanche au bord de l’eau entourée de ses lutins à capuches violettes et l’île-cimetière mystérieuse survolée de corbeaux… Et pour le plat avant, un beau gardien protecteur, défendant ces univers, accompagné d’une bestiole « porte-gourde » étrange et velue. La couv prend une dimension nouvelle ainsi et devient un peu « ludique » et j’espère que les plus curieux et malicieux lecteurs reconnaîtront les petits clins d’œil aux autres illustrations. Je laisse aussi de grands espaces dégagés pour assurer la bonne lisibilité des titres, textes et accroches qui seront ensuite ajoutés par l’éditeur. Après quelques bidouilles, nous nous dirigeons donc vers l’image suivante, le crayonné ci-dessous. En revanche, pour la mise en couleurs, je pense qu’il faudra attendre l’automne et la publication de l’ouvrage, patience ;)

l y a peu, j’avais confié mon illustration Spartacus aux Carnets de l’Assemblée pour en faire la couverture. Ce numéro 2 est donc sur les rails, c’est par là. Voilà une preview de la couv et le petit teaser qui va avec :
“Le numéro 2 des Carnets de L’Assemblée, prozine consacré aux Jeux de Simulation et aux Cultures de l’Imaginaire, sortira comme à l’accoutumée en PDF et également en édition papier (72 pages couleurs et noir&blanc) à l’occasion de la convention FanCon 3 de Bruxelles en Mars prochain. Le dossier spécial est consacré cette fois-ci encore à un décor historique sulfureux : l’Antiquité. Remercions, au passage, Vincent Dutrait qui signe l’illustration de couverture. Plus d’infos sur la parution, très bientôt…”

ouh pinaise comme dirait Homer Simpson. Je sors tant bien que mal d’une semaine de grosse grippe, bien musclée, cloué au lit, à peine capable de me mettre debout… Enfin bon, le plus difficile semble passé. Ces jours-ci, la fièvre débridant mon imagination, j’ai pu réfléchir à mon nouveau projet. Un projet herculéen voire titanesque (osons les mots, à moins que la fièvre reprenne, héhé). Les éditions Daniel Maghen me propose de réaliser un ouvrage sur les Elfes avec Olivier et Laurent Souillé. Un ouvrage d’environ 80 pages, seul aux illustrations. Pour que je puisse le réaliser dans les meilleures conditions qui soient, on vise une publication pour Noël 2009. Ce qui me laisse plus d’une année. C’est tout simplement génial.
Le livre s’inscrira dans la même collection que l’Univers des Dragons, j’en parlais ici. Au passage, entre temps, j’ai reçu l’Univers des Dragons et c’est vraiment un beau livre, riche, dense et varié que je vous recommande chaudement ! Je vous invite aussi à regarder l’émission Un monde de bulles consacrée à ce même ouvrage, très instructif, ci-dessous.
Réaliser un ouvrage sur les Elfes s’annonce passionnant, difficile, ambitieux et idéal pour développer un univers, des personnages, des cultures, des environnements variés, etc. Vaste programme. Pour l’instant, nous en sommes au brainstorming, on lance des idées, des pistes, des thèmes à aborder. Je peux d’ors et déjà vous dire que j’ai l’aimable permission de partager ici, quelques informations, des crayonnés et quelques illustrations couleur avant la publication du livre. Histoire de vous faire rage d’impatience ;)

P. S. :
Profitant d’un petit répit pendant le weekend, j’ai complètement refait bannière et navigation. Cela faisait un moment que j’avais envie de mettre tout ce bazar à jour pour quelque chose de plus « dans le vent ». Je me suis servi et inspiré du menu développé par Pathfusion, par ici. C’est encore en test et bidouillages, je ne suis pas sûr d’utiliser ces images-là au final mais ça donne une idée du binz. Une fois que ce sera bien au point, je l’intégrerai à la galerie. J’espère que ça vous plaira.