t hop un crayonné d’envol pour mon Nils Holgersson chez Glénat (j’en parlais l’an passé, ici). Ce projet m’emballe et je mets au propre ces jours-ci les crayonnés des illustrations intérieures. Le projet a pris un peu de retard par rapport au planning initial et s’est aussi retrouvé chamboulé à cause de mon périple Corée - France à venir. Je remettrai les illustrations définitives début septembre et je m’occupe en priorité en la couv pour les dossiers de presse & co.

e weekend, en faisant de l’archéologie dans mes dossiers docs sur mon ordinateur, je suis tombé par hasard sur des captures d’écran de mon site et de mon blog prises au fil des ans. Pour garder une trace. Je suis plutôt du genre fourmi et je conserve tout et n’importe me disant, qui sait, que ça pourra toujours servir. En regardant les dates de création des images, je me suis aperçu avec étonnement que j’avais mis en route mon site il y a maintenant six ans, en mars 2002. Déjà. Et le blog il y a trois ans, en mars 2005.

Je me souviens qu’en 2002, mettre un site en ligne n’était pas à la portée de tout le monde. J’avais été aidé par Aymeric Hays-Narbonne, collègue enseignant de l’école Emile Cohl, qui me mit le pied à l’étrier avec des cours en accéléré de html & co. On naviguait en 800×600 et les bugs et histoires d’incompatibilités étaient légion. Finalement nous avions mis au point une petite galerie, quelques poignées d’images. 2002 ne semble pas bien loin mais à l’époque, communiquer via Internet avec les éditeurs, ce n’était pas encore gagné. Le fax prenait encore beaucoup de place et le plus souvent, quand je proposais d’aller jeter un œil à mon site, on me répondait dossier de photocopies.

Pendant trois ans, j’ai poursuivi mon aventure telle quelle et en 2005, avec un peu plus de bouteille et l’aide précieuse de Google mon ami, j’ai fait une mise à jour conséquente vers une résolution plus élevée, un design plus classieux, le plus sobre et le plus lisible possible. J’ai fait évoluer cette version régulièrement mais même si le site faisait plus pro, c’était vraiment une usine à gaz pour faire les mises à jour, pénible et laborieux. C’est là que m’est venue l’idée de tenir une sorte de journal de bord pour des informations plus régulières et surtout plus faciles à partager.

N’étant pas du tout au point de ce côté-là, je me suis inscris en mars 2005 sur la plateforme clef en main Overblog pour mes premiers pas. Les débuts furent un peu difficiles pour trouver le bon ton, le bon rythme et je ne savais pas trop quelle direction prendre. De fil en aiguille, avec le « bouche à oreille » sur les forums, sites ou blogs, les visiteurs ont commencé à venir plus régulièrement. Petit à petit, j’ai présenté plus de crayonnés, recherches, des images étapes par étapes et le nombre d’emails en rapport avec mon travail, mes commandes, ma technique est allé croissant. A un point tel que je passais des heures à répondre à tout le monde. J’ai donc eu envie de partager mes coulisses plus en détail apportant ainsi des réponses aux questions que les lecteurs pourraient se poser comme je le résumais en introduction à la rubrique Infos.

En septembre 2005, compte tenu de l’ampleur grandissante de la demande et des visites, je m’arme de patience et passe de longues soirées à monter un blog avec comme moteur Dotclear. Là aussi, en deux, trois ans, j’ai fait évolué souvent (et beaucoup) l’interface, la structure et la navigation pour mettre en avant le contenu et rendre le tout plus agréable. En pensant surtout au confort de lecture et à une bonne accessibilité. De la même manière, j’en ai bavé pour transférer mes anciennes galeries faites avec mes petites mimines vers des galeries Coppermine bien plus facile à mettre à jour. J’étais très satisfait du résultat et l’effort ne fut pas vain car j’ai vu le nombre de visiteurs doubler en quelques mois et presque tripler sur l’année.

En ce début d’année 2008, souhaitant aller encore vers du mieux, j’ai transféré mon blog Dotclear vers Wordpress dont on m’avait dit le plus grand bien. Un peu le même topo qu’auparavant, une jolie galère pour permuter tout ceci mais bon, avec de l’huile de coude comme on dit et je suis enchanté par cette nouvelle formule.

Je n’ai pas le nez sur les statistiques mais c’est très intéressant à suivre de temps en temps. D’une moyenne de 12 visiteurs par mois (!) en 2002, le site/blog est passé à plus de 400 par jour actuellement voire 600 pour les grands soirs. Avec une anecdote amusante : Un pic hallucinant de 2500 visiteurs pour la seule journée du 18 décembre dernier. J’ai tout d’abord pensé à un crash des statistiques ou à une attaque de je ne sais quel hacker ou je ne sais quoi d’autre visant à mettre mon site/blog à genoux. C’est mon épouse, le lendemain, qui trouve la réponse en visitant le site Naver. Naver, c’est LE portail coréen d’informations & co avec 70% de part de marché loin devant les Google, Yahoo, etc. En minuscule, dans un petit encart, quelqu’un, je ne sais qui, écrit sur mes illustrations quelques mots fort sympathiques que ma modestie me fait garder pour moi. Quelques heures sur la page principale de Naver, même en riquiqui et c’est le raz-de-marée. Les coréens me surprendront toujours ;)

ette semaine, un à voir et à lire light. Petit mais costaud. Tout d’abord, ici, 75 artistes que vous devez connaître et où les trouver. Un travail de fourmi pour cette longue liste de liens exceptionnels ! Que du beau monde et une initiative en or. De quoi s’en mettre plein la vue et réviser ses classiques.
Pour compléter mes précédents messages à propos de la doc, voilà quelques liens de banques d’images que je sillonne régulièrement voire quotidiennement. Dreamsite, un choix intéressant et souvent pointu, bien pratique et en plus, les images ne sont pas chères à des résolutions permettant d’avoir du détail. Sur Alamy, un choix hallucinant, tout et n’importe quoi, vraiment des tonnes d’images. Un peu fastidieux parfois de trouver son bonheur mais finalement en fouinant, je croise souvent d’autres images intéressantes auxquelles je n’avais pas pensé me lançant sur de nouvelles pistes.
Ensuite du coté comics, comicartfans qui réunit crayonnés, recherches, encrages, etc. Des collections et ventes de particuliers & co. C’est un peu la foire là-dedans mais j’aime bien m’y perdre de temps en temps pour dénicher de jolies choses. Puis par là, une news très intéressante qui me ravit, l’annonce d’un nouveau recueil de crayonnés d’Alan Lee à propos du Seigneur des Anneaux. Et il ne s’agit pas de celui-ci, précédemment publié qui m’en avait déjà mis plein les mirettes.
Pour finir la dernière leçon de maître Gurney, ici, à propos des reflets dans l’eau. Je suis tombé à la renverse devant l’étude en fin de message, ses teintes et lumières, argh, ça semble si facile ;)

l y a quelques semaines, je montrais mon dernier crayonné pour une nouvelle illustration de packaging pour la gamme Pirate chez Wizkids, par ici. Pour aller avec, Wizkids m’a demandé, pour la première fois, de réaliser une série de dix portraits. Des capitaines, commodores, pirates, corsaires fantômes, flibustiers… C’est vraiment très sympa à réaliser et techniquement intéressant pour faire ses gammes. Ca me fera le plus grand bien de m’exercer sur des visages, couleurs de peau et lumières. Aussi, grâce à Captain Herlock, modérateur de la communauté francophone consacré au jeu, par là, je mets en ligne les previews des extensions & co que j’ai illustrés. Ca fait toujours plaisir de voir son travail mis en page et intégré à un produit.

EDIT 15 mars 2008 : Petit pataquès « en interne » (comme on dit), je retire les crayonnés à la demande de Wizkids, désolé.

n attendant les elfes et autres réjouissances à venir, un crayonné pour une nouvelle illustration de packaging pour la gamme Pirates de Wizkids. Au départ, je ne devais faire qu’un vaisseau attaqué dans une crique. Puis finalement Wizkids me demande de réaliser deux persos qu’ils ajouteront ensuite par-dessus comme bon leur semble. Moi ça me va, je vais m’occuper des personnages à part, sur fond blanc pour qu’ils puissent les détourer et les utiliser ailleurs pour ce produit, vignettes, habillages & co.

EDIT 15 mars 2008 : Petit pataquès « en interne » (comme on dit), je retire les crayonnés à la demande de Wizkids, désolé.