epuis quelques temps déjà, je me questionne beaucoup, et de plus en plus, sur la diffusion et le partage de mes illustrations, de mes images. Constatant que mon blog-site prend de l’ampleur, forums, liens & co, il devient difficile de surveiller et encore moins « contrôler » cette dispersion. Le canular du week-end dernier, un cas isolé - je l’espère - qui aurait pu très mal tourner, me pousse encore à remettre en question tout ceci car je me dis que quelqu’un armé de réelles mauvaises intentions pourrait faire pas mal de dégâts… Et même si les internautes sont vigilants et prennent le temps de m’alerter (encore merci !), ça ne résout pas vraiment le problème.
Depuis que j’ai lancé mon site il y a presque six ans en arrière, j’ai toujours veillé à ce que les images mises en ligne soient le moins possible « exploitables ». C’est-à-dire à des formats et résolutions destinés à l’écran et de médiocres conditions pour l’impression par exemple. Même si, malheureusement, ces précautions ne freineraient pas un brigand, je me dis que ça limite peut-être un peu la casse. Demain je ne pense pas retrouver une de mes images à l’identique sur un panneau 4×3 ou sur une ligne de tee-shirts. En tous cas je croise les doigts.
Auparavant, j’avais tout simplement désactivé le clic droit. Une mesure placebo qui permettait de limiter un peu les fuites. Mais finalement, ça ne m’a pas plu car - comment dire - ce n’est pas mon genre ni mon état d’esprit. En mettant une image sur le net, je prends la responsabilité d’accepter son téléchargement. N’étant pas parano de nature, cela n’entrait pas non plus dans mon optique de partage de la vision du travail d’illustrateur. Surtout, je ne souhaitais pas pénaliser ceux qui se créent des galeries perso, sur leurs ordinateurs, chez eux sans intention de nuire. Et aussi les directeurs artistiques qui montent des dossiers sur leurs illustrateurs pour affiner leurs décisions et présenter des images choisies aux éditeurs.
Il y a deux ans, j’ai limité le « leech », c’est-à-dire les liens directs vers les images hébergées sur mon site. Je voyais ma bande passante fondre comme neige au soleil et cette mesure limite peut-être aussi la diffusion à tout va. Un bon coup de sang un peu démesuré, c’était par ici. J’ai remarqué que sur les forums, on indique maintenant plus facilement un lien vers le blog, la galerie ou le message concerné. Bien entendu, on peut toujours prendre l’image et la stocker ailleurs sur des sites comme imageshack & co mais bon, j’ai noté une augmentation des liens pointant directement vers des parties de la galerie ou vers des messages tandis que les liens vers les images baissaient considérablement.
La solution radicale est de ne rien diffuser du tout et laisser les images dans les cartons. Ah. Ah. Ou, moins violent, les partager en miniatures, toutes petites ou encore, pas très concluant, apposer un filigrane par-dessus. Ce qui me casse les pieds car je ne veux pas déranger mes gentils lecteurs et sympathiques visiteurs à cause d’une minuscule minorité de vilains farfelus.
Un drôle de casse-tête qui peut faire pinaillage, prise de tête inutile, discussion sans fin ou caprice d’artiste. Sauf que les conséquences d’un réel vol d’illustrations sur le net pourrait me mettre dans une situation on ne peut plus délicate avec certains éditeurs. Car - et je ne porte pas de jugement là-dessus - certains préfèrent ne pas voir les illustrations diffusées avant parution, voire même pas du tout. Les illustrations que je réalise s’inscrivent dans un système pour un produit. Je respecte et comprends tout à fait qu’on ne souhaite pas voir étaler sa production en petits morceaux, mettant ainsi le paquet sur le produit fini. Il y a actuellement le même souci au cinéma avec des producteurs ne souhaitant plus partager d’images de fabrication des effets spéciaux par exemple, les gardant pour les futurs éditions DVD, etc, etc. J’ai expliqué à ces éditeurs que mon blog-site n’est pas qu’une vitrine commerciale, les images présentées sont là pour quelque chose d’un peu plus ambitieux à mes yeux, soulever un peu le voile, décrire le travail d’illustrateur, la conception détaillée des images. Dans cette optique, certains ont accepté de jouer le jeu à 100%, d’autres d’accord mais demandant gentiment que les images, crayonnés & co, sortent une fois les produits parus. Tout est ok, ça me va. Au bout du compte, tout le monde est content, éditeurs et lecteurs. Mais cela reste un peu fragile et une affaire de pillage plus sérieuse pourrait remettre en question - allons-y franchement - l’existence même du blog. Car, poussé à l’extrême, si les crayonnés, recherches, tergiversations, prises de bec, étapes par étapes, devaient rester dans les cartons, je ne verrai plus tellement l’intérêt de venir écrire ici. Enumérer et lister mes publications ne m’emballe pas vraiment.
Enfin bon, pour l’instant je laisse en état et fais toujours confiance au bon sens des internautes et à leur vigilance. Un peu candide, je vais simplement ajouter un petit rappel en fin de page pour réveiller et peut-être dissuader les mauvais esprits. Bouh !

P. S. :
Je poursuivrai cette réflexion sur la diffusion de mes images plus tard. Ce sera moins technique et plus artistique. A suivre donc.

e Grimoire de Merlin vient de paraître ! Je partageais quelques crayonnés ici ou là et un mini making-of de la couverture par là. J’ai eu de bon échos et j’ai hâte de voir le livre ! Je mettrai en ligne les illustrations sous peu… En attendant, les voilà toutes sous forme de vignettes.

u printemps dernier, j’avais réalisé des illustrations pour l’extension « Rise of the Fiends » de la gamme Pirates chez Wizkids. J’ai vu à gauche à droite des visuels pour les pubs (ici en milieu de page ou là) et l’éditeur m’autorise à présenter les illustrations avant la parution du produit (prévu pour janvier ou février 2008 !). En avril, je partageais un des crayonnés, ici, avec le Kraken. J’adore travailler avec Wizkids, c’est fun, agréable car je peux m’exprimer comme je l’entends et ce qui ne gâche rien, bien au contraire, c’est bien payé et réglé très très rapidement. On est bien sur la même longueur d’ondes, du travail efficace et bien ficelé. Et pour donner une idée des formats, la grande illustration, format panoramique, fait pas loin de 70 cm de large, une bonne tartine de rouges…

P. S. :
Je n’ai pas trouvé de bonne preview du produit avec l’illustration au Kraken…

andis que le dernier pack, Rise of the Runelords (le plus abouti de mon point de vue), est sur le point de sortir, je m’occupe du suivant, Adventure Gear Pack II. La suite et complément de celui-ci (c’est ici et là). Des objets pour le coup « normaux », le quotidien du bon aventurier. Cette fois-ci un peu de nouveauté car il y a des costumes, prêtre, noble, cour royale, explorateur, cavalier, soldat et aussi… des animaux. A suivre ;)

P. S. :
Une question technique à propos de Photoshop. Je réalise mes crayonnés sur des A3, une dizaine par planche. Ensuite je scanne tout ça et dans Photoshop, je « sépare » les différents éléments. C’est long et fastidieux, sélectionner, copier, nouveau document, coller, etc, etc. Est-ce que vous connaissez une manip, un raccourci ou je ne sais quoi permettant de faire ça facilement et rapidement ? Une astuce du genre « je sélectionne la zone qui m’intéresse et ensuite hop, Photoshop en fait un nouveau document automatiquement », un peu comme l’outil de recadrage mais en gros que ça « recadre » en créant un nouveau document à partir de la zone sélectionnée… Une idée ? San faire un script, vous voyez ce que je veux dire ?

h que ça fait du bien de faire une pause. Ne pas toucher les crayons et pinceaux pendant quelques semaines. Penser à autre chose, se vider la tête, se ressourcer. Laisser reposer ses mains, laisser infuser quelques temps et ensuite, comme par magie, ça dessine tout seul. Un plaisir.
Retour aux commandes, j’ai déjà pas mal avancé depuis mon retour, quelques illustrations couleur pour Wizkids et la gamme Pirates, des crayonnés, etc. J’ai aussi lu et découvert de jolies choses. Par exemple, sur l’excellent site de l’excellent John Howe, on peut lire un article intéressant accompagné d’un sympathique « step by step » d’une illustration (c’est par là). Ainsi on cerne un peu mieux son processus de création, de mise en couleurs. Très instructif.
Toujours à propos de John Howe, j’ai aussi appris qu’un nouveau livre est sorti. Apparemment pas une énième vitrine ou galerie mais plutôt un « making-of », un ouvrage plus orienté technique. Sur cette page, en pdf, quelques extraits (sur Amazon aussi, c’est par là).
Et toujours à propos de beaux livres, la galerie Daniel Maghen publie en fin d’année le premier volume d’un collectif sur les dragons (plus d’infos et images sur cette excellente initiative ici et là). Affiche prestigieuse, Todd Lockwood, Tom Kidd, Adrian Smith, Karl Kopinski, Paul Dainton, John Howe, Angus McBride, Olivier Ledroit, Paul Bonner, etc. On m’a proposé de participer au deuxième, à paraître en avril prochain. Cool. Je réalise une grande double-page et j’ai choisi de confronter l’eau et l’air…

P. S. :
Avec mon œil neuf et reposé, j’ai à nouveau modifié la bannière du site. La précédente, trop chargée et trop colorée, bouffait complètement le contenu des messages et de leurs images.