ès ce printemps et pour une bonne partie de l’été, je vais réaliser toutes les illustrations d’une encyclopédie sur les héros des mythes et légendes pour Hachette. Avec par exemple Alice, le roi Arthur, Baba Yaga, Peter Pan, Pinocchio, La reine des neiges, Robin des Bois ou encore Ulysse en passant par les géants, les loups-garous, les dragons, etc. Une bonne soixantaine d’illustrations, une double-page par personnage ou thème, chaque illustration au format 220×250 mm avec le texte en regard. Les textes sont de Fabrice Colin et André-François Ruaud, impec. Je sens que ça va être fort sympathique tout ça ! Sur le fond, je suis aux anges car je vais me frotter à ces classiques et créer des ambiances différentes, des mondes et univers uniques pour chaque image. Une grande diversité qui me permettra de laisser libre court à mon imagination et expulser des atmosphères que je n’ai encore pas eu l’occasion de mettre sur le papier (comme je l’écrivais ici par exemple, à propos de mon projet personnel). Sur la forme, c’est aussi le pied car j’affectionne tout particulièrement les images cadrées. J’ai généralement plus de mal à mettre en place des illustrations qui se fondent au blanc ou détourées. Déjà techniquement ce n’est pas toujours évident. Ensuite je trouve souvent difficile de créer une atmosphère, une ambiance sans un décor « complet » (n’est pas Angus McBride qui veut). Il me semble qu’un personnage existe en grande partie grâce aux éléments qui l’entourent et nous informent sur son univers, son environnement. Et un décor permet d’insuffler des sentiments à une image grâce aux couleurs, à la météo, aux reliefs, etc. Là ce sera un ou plusieurs éléments sur un décor dans un beau format rectangulaire. Miam.

uite (et fin ?) de mes aventures dragonesques avec Casterman. Donc, à la suite de ceci, nous avions mis de côté l’illustration avec l’œil de dragon en gros plan. Ensuite j’ai creusé une nouvelle piste avec un nouveau crayonné, le dragon volant, j’imaginais une envolée au-dessus des nuages, très très haut, un grand ciel… Et ça cafouille encore un peu, hum hum, car finalement on va revenir à l’œil du dragon (il n’y a apparemment pas de raisons valables de craindre la concurrence, le motif « œil en gros plan » étant un classique du genre). Une ou deux bricoles à retoucher pour peaufiner l’affaire, des persos plus en avant ou pour respecter les détails du récit, des écailles plus rondes, etc. Donc si tout va bien, mon œil devrait donc voir le jour… Ouf ;)

oilà ce qu’on appelle les aléas de l’édition. Il y a dix jours, j’expliquais que je finalisais la couverture du Dernier Dragon chez Casterman. En fin de semaine dernière, la cata. On découvre dans LivresHebdo la pub d’un roman jeunesse Gallimard intitulé « La Bête » publié avec une couverture exactement dans le même esprit. Après coup, il devient alors bien difficile, problématique, de publier un livre avec une couverture au concept si proche. C’est vraiment la faute à pas de chance, une simple coïncidence, un fâcheux hasard. Tout n’est pas perdu car j’aurais au moins fait une illustration dont je suis plutôt content et je serai rémunéré comme il se doit. Dommage quand même que mon illustration finisse au fond d’un carton, sans visibilité, dans l’immédiat… Enfin bon, personne n’est à blâmer, ni responsable, un coup de pas de bol et je redémarre la couverture sur une nouvelle piste. En espérant qu’un petit malin n’aura pas eu la même idée auparavant héhé ;)

hez Paizo ça bouge en ce moment. Les magazines Dragon et Dungeon c’est fini, sniff, en tous cas en version papier, si j’ai bien tout compris une version en ligne, en PDF, va voir le jour. Voilà ce qu’on peut lire sur le site de l’éditeur (le message en entier par ici) :
Paizo Publishing and Wizards of the Coast today announced the conclusion of Paizo’s license to produce DRAGON and DUNGEON magazines effective September 2007. Publication of DRAGON and DUNGEON will cease with issues number 359 and 150, respectively. « Today the internet is where people go to get this kind of information, » said Scott Rouse, Senior Brand Manager of DUNGEONS & DRAGONS®, Wizards of the Coast. « By moving to an online model we are using a delivery system that broadens our reach to fans around the world. Paizo has been a great partner to us over the last several years. We wish them well on their future endeavors. » « We at Paizo are very proud of the work we’ve put into DRAGON and DUNGEON during the past five years, » says Erik Mona, Paizo’s Publisher and Editor in Chief of DRAGON. « While we’ll all miss working on these venerable magazines, our talented editorial and art staff as well as our phenomenal team of freelance contributors will continue to produce high-quality, exciting, new OGL releases that are aimed at supporting our existing customers and beyond. We look forward to sharing useful and provocative new products that support our favorite hobby… »
A propos du « today the internet is where people go to get this kind of information », je suis loin d’être convaincu… Et le plaisir du papier ? Et le magazine usé à force de l’avoir feuilleter à la recherche de je ne sais quoi ? Et l’envie de s’affaler dans son canapé son magazine dans les mains ? Une version papier et, il me semble, d’autant plus importante dans le domaine du jeu de rôle où les joueurs se retrouvent autour d’une table. J’ai un peu de mal à imaginer un maître de jeu imprimer son magazine ou mettre son ordinateur à côté de lui, les temps changent… Je me trompe peut-être mais je pencherai plutôt du côté d’histoires de sous, hum hum. Enfin bon tout n’est pas perdu car un nouveau magazine papier ET pdf (ou plutôt un magazine-extension) est lancé, Pathfinder (plus d’infos ici), par la même équipe avec qui je travaille habituellement. On peut d’ors et déjà voir sur le site ce que ça va donner, c’est Wayne Reynolds qui va s’occuper des couvertures, la première est en ligne. Et c’est marrant car des personnages que j’ai réalisés pour Paizo sont utilisés pour faire les previews des prochains mags (je précise que les images sont utilisées normalement, il n’y a pas d’embrouilles ou je ne sais quoi de malin là-dedans). J’ai hâte de voir ce que ce nouveau magazine va donner.

ujourd’hui je peaufine l’illustration de couverture du Dernier Dragon dont je parlais ici. Très sympa à peindre, c’est finalement plus un travail délicat de couleurs et textures. Ca change de dessiner des scènes avec personnages, décors et tout le toutim. C’est marrant parce que pendant que je peignais, un air m’est revenu en tête. J’ai fredonné cet air tout du long de la mise en couleurs, incapable de me souvenir de son origine. Une fois l’illustration terminée, ça a fait tilt. Attention, ça sent encore la madeleine à plein nez, à la manière de ma bouffée de momie de la semaine dernière. Je fredonnais le générique du dessin animé « Le sourire du Dragon » qui m’avait marqué gamin. Cette série avait été crée par Gary Gygax lui-même, LE père fondateur du jeu de rôle Dungeons & Dragons (plus d’infos là). J’avais totalement oublié ce dessin animé et à part quelques images, je n’ai pas revu d’épisodes. C’est peut-être très mauvais, je n’en sais rien, mais j’en ai gardé un formidable souvenir. Je devais avoir une petite dizaine d’année et j’étais captivé, du genre à rentrer en courant de l’école pour ne pas en louper une miette. Certainement un des déclics qui m’a lentement amené vers le dessin, la fantasy & co. Ça me fait tout de même un drôle d’effet de réaliser tout ceci. Je me rends compte maintenant que j’ai siffloté cet air-là pendant des années sans me soucier de sa provenance. La mémoire c’est vraiment un drôle de bazar.