es jours-ci sort la suite (ici) du pack Adventure Gear (les illustrations là). En revoyant les images, je me rends compte que ce genre de pack, avec des objets du quotidien, est peut-être beaucoup plus amusant à réaliser qu’un pack avec des objets fantastiques et fantaisistes. Tout simplement parce que je dois représenter « l’essence » de ces objets-là. Un tonneau doit devenir LE tonneau, ou plutôt l’image du tonneau que nous avons tous en tête, une scie doit coller au plus près de l’idée de LA scie, etc. Et là où ça devient passionnant c’est que même si je représente des objets types, « classiques », je dois leur donner une certaine patine, un vécu, de l’usure pour les rendre ainsi plus crédible et originaux. Je me suis aussi régalé sur les costumes, le moine, le garde, le noble…
Au passage, une info. Quand j’ai commencé la série des Item Packs avec Paizo, nous ne savions pas trop où aller ni quelle formule adopter. Des packs de 54 ou 110 cartes ? Des images à collectionner genre Panini avec une diffusion aléatoire ? Des packs complets ? Etc. Ce fut un peu le bazar, les deux premiers packs, Item Pack One et Hero’s Hoard, ne suivant pas la même ligne et les joueurs avaient tout de suite grogné. Avant l’été, pour rattraper ce démarrage un peu bancal, Paizo va publier un pack de 110 cartes englobant les deux premiers, Essentials Starter Set. Il me semble que c’est un bon compromis pour démarrer, pour celles et ceux qui n’auraient pas encore succombé aux Item Packs ;)

um hum… Voilà c’est fait. Je pense que je tiens le bon bout et que cette nouvelle version du blog répond mieux à mes aspirations et à vos attentes. Ce qui m’a le plus épaté et étonné (dans le bon sens) avec les récents petits sondages, ce n’est pas tellement le grand nombre de votes enregistrés mais plutôt votre envie de participer. D’où cette mise à jour du blog qui prend une tournure plus participative. On va me dire que c’est le lot de tous les blogs, on clique à gauche, à droite, on peut faire ceci, cela. C’est vrai mais je n’envisageais pas vraiment voire pas du tout cette optique au début, avec un dialogue presque à sens unique et surtout la crainte de me retrouver avec un blog lambda aux possibilités inutiles… J’espère donc aller dans la bonne direction sans tout foutre en l’air.

Au menu esthétique, une nouvelle bannière donc, très classique mais plus efficace que la précédente il me semble. Je l’ai mise légèrement en retrait pour pousser le contenu au devant, encore et toujours. Cette bannière, en plus, sera facile à mettre à jour et de temps en temps, au grès de mes nouvelles réalisations, je changerai les couleurs et images. En revanche j’ai complètement abandonné l’idée de bannières aléatoires, beaucoup trop galère pour moi.
J’ai aussi ajouté une tapisserie « carpes koï ». Grand pêcher devant l’Eternel comme on dit, j’avais envie de faire vibrer un peu le fond.

Côté technique, ça bouge. J’ai mis en place un système de vote pour les messages. J’aimerais bien vous connaître un peu mieux et cela pourra m’aiguiller. Allez-y en toute honnêteté, même pas mal.
Puis, une liste des derniers commentaires publiés et un léger arrangement de la mise en page du contenu pour une colonne moins large. Vous n’aurez plus a déplacer la tête pour finir les lignes et mes 24,7% de visiteurs qui affichent une résolution égale ou inférieure à 1024×768 pourront apercevoir un petit bout de tapisserie.
Ensuite, un binz communautaire pour partager tout ça et multiplier les connexions vers l’extérieur.
J’ai aussi fait évoluer le bazar en fin de page avec l’arrivée d’images aléatoires pointant vers les messages relatifs. De quoi vous rassasier quand je me tourne les pouces.
Pour tout ceci, si vous remarquez des couacs, merci de me contacter, histoire de rattraper le tir. Et surtout, n’oubliez pas de rafraîchir le cache de votre navigateur pour éviter les soucis (crtl+F5 par exemple dans Firefox).

Pour finir, une chouette nouveauté, disons encore en phase de test, une rubrique « Vous ici » dans le bazar en bas de page. J’ai crée deux petits emplacements pour mes chères lectrices et mes chers lecteurs afin d’y promouvoir leurs sites, blogs, galeries & co. C’est simple, via la rubrique Contact, vous m’envoyez votre nom ou pseudo, l’adresse en question et une petite image JPG (260×185px) représentative de votre travail, voire même quelques lignes pour vous présenter. Il faut, au minimum, une thématique autour de l’image, bd, illustration, graphisme, fantasy, jeunesse ou je ne sais quoi. C’est un peu pour ça que je reste encore prudent là-dessus. Si je vois que ça devient n’importe quoi, je tirerai un trait dessus. Aussi, réfléchissez bien à l’image à mettre en avant. Je renouvèlerai tout ceci une fois par semaine. Donc, allez-y et surtout patience car étant le maître des lieux, je fais ce que je veux par là-bas. Mais si ça fonctionne, ça peut être bien sympa et on peut ainsi aller un peu plus loin que la banale liste de liens ou le simple échange de bannière.

ommençons par des infos techniques. Ici, pour les utilisateurs de Firefox, une chouette extension, Piclens, permettant une navigation dans la recherche d’images différente voire novatrice avec une sorte de murs d’images glissant au passage de la souris. Une fois le temps d’adaptation passé et le mal au cœur refoulé, c’est bien sympa et pas trop gadget.
Seconde extension intéressante, bookmarkpreviews qui crée des aperçus de ses marque-pages, idéal quand, comme moi, on en a plusieurs centaines et que certaines url sont un peu obscures…
Puis un site qui vaut le détour, par ici, recensant les meilleurs menus et types de navigation qu’on peut croiser sur le net. C’est d’ailleurs en parcourant tout ceci que je me suis dit que mon blog avait peut-être besoin d’un petit coup de peinture fraîche.
Côté illustration, une nouvelle étonnante, un dessin d’Hergé vendu des centaines de milliers d’euros. L’info par là. Impressionnant et je trouve très intéressant de constater que la BD et l’illustration gagne tous les jours du terrain en France vers un jeu égal avec les autres arts. Ce n’est pas trop tôt ;)
Ensuite pour les jeunes padawans, une petite révision des formats de papier ici et par là le droit expliqué au blogueurs, histoire d’éviter de se faire taper sur les doigts.
D’autres news en vrac concernant l’expo John Howe à Paris, le détail de l’exposition là et d’autres infos sur son site, ici. Enfin, deux liens intéressants. Tout d’abord un début de débat à propos du business et des couvertures de livres. En complément, je me souviens d’avoir entendu une anecdote. Je ne sais plus quel éditeur français avait acheté les droits d’un blockbuster américain ou anglais, genre Harry Potter. Au début l’éditeur était libre de commander de nouvelles illustrations de couverture pour l’édition française, adaptant ainsi les visuels des livres à son public et à son propre marché. Mais la série prenant de l’ampleur et le succès devenant international, l’éditeur étranger a décidé de supprimer ces clauses des contrats en unifiant les publications de par le monde et en imposant toujours les mêmes couvertures, celles de l’édition source. J’avais été très surpris car d’une part, ça fait du boulot en moins, héhé, et d’autre part, surtout, une couverture réalisée pour les petits américains, pour une certaine culture, n’aura certainement pas les mêmes codes ni le même impact sur de petits français. Un peu dommage et très curieux.
Pour finir, l’affiche du nouveau film des frères Wachowski, Speed Racer. Je ne tiens pas compte du contenu qui pique les yeux mais uniquement de la forme car cette affiche est en - fausse - 3D. On peut la voir et la faire « bouger » ici. Il me semble que c’est une première et je trouve ce procédé très intéressant. Comment cela se fait-il que sur Internet, dans un environnement multimédia, interactif & co, on n’ait pas pensé à ces effets plus tôt ? Ce serait chouette des affiches de films en mouvement et je ne parle pas de bandes-annonces avec un titre fixe plaqué dessus. Il y a quelque chose à creuser, non ?

ous êtes le héros. Voilà l’accroche de ces petits livres qui firent vibrer mon enfance. Un message à ranger dans mes inspirations et influences, rubrique « madeleines ». Le premier que j’ai lu, et le choc fut rude, Le Sorcier de la Montagne de Feu, m’ouvrit de nouveaux horizons et univers. Bien entendu, gamin, je ne devais même pas avoir dix ans, j’avais tilté sur la couverture. Bien avant de découvrir les jeux de rôle, je tombais là-dessus.
Comment dire, pour la première fois, j’avais le sentiment d’être un grand car l’illustration de ce livre adressé aux jeunes lecteurs était adulte, chiadée et mystérieuse. Je précise qu’à l’époque, les jeux vidéos n’en étaient qu’à leurs premiers balbutiements et j’étais fasciné par ce nouveau mode de lecture, dynamique et pseudo-interactif, de l’inédit. Je me souviens très clairement que l’aventure du Sorcier de la Montagne de Feu était particulièrement difficile et complexe pour mon jeune âge. Ensuite, je découvrais la collection Défis Fantastiques et de fil en aiguille, je les ai tous dévorés, presque toujours guidé par les illustrations de couverture. Et ce que je ne savais pas parce que je n’en avais pas encore la curiosité, c’est que ces illustrations étaient signées John Howe, Ian McCaig, John Sibbick, etc. Plus d’infos sur les livres dont vous êtes le héros par là et le site officiel en anglais par ici.
J’ai conservé précieusement ces livres et de temps en temps, je me replonge dans les aventures du Loup Solitaire, l’interminable dernier tome de Sorcellerie ! ou la saga Astre d’Or. Ci-dessous « quelques-unes » des couvs qui allaient me guider irrémédiablement vers les crayons et pinceaux…

e viens d’être contacté par le magazine ImagineFX (le site ici). Ce magazine est dédié aux arts numériques et plutôt axé fantastique, fantasy et SF. Une page me sera consacrée dans la rubrique des artistes travaillant avec des techniques dites traditionnelles. J’ai répondu à une ou deux questions et quatre de mes illustrations vont illustrer la page. Le magazine a l’air bien ficelé et ce sera pour le numéro 32, à paraître fin mai. Chouette ;)