epuis quelques temps, j’ai beaucoup évolué sur ma manière d’aborder les crayonnés. Auparavant, je les considérais comme des illustrations à part entière. Je les travaillais en valeurs, d’une pièce, d’un seul tenant, chiadés, pour faire de jolies images, comme ici par exemple. Mais maintenant, je ne les vois plus - que - comme des canevas, uniquement des supports pour la couleur. Bon, tant mieux si le crayonné est sympa quand même mais un vilain crayonné ne me chagrine plus du tout.
Dorénavant je fais plus intervenir l’ordinateur comme outil de mise en page. Ci-dessous à la manière d’un mini-tutoriel, l’élaboration de mon dernier crayonné de couverture pour les éditions Paizo. Un crayonné pour une couverture d’une nouvelle gamme, dans le même esprit que celle-là (sans le gros logo étoilé). C’est-à-dire une illustration pleine page couvrant l’intégralité de la surface. Mais une illustration recouverte de deux bandeaux transparents recadrant la scène. Je dois représenter trois personnages de la série, un moine, une petite druide accompagné de son gros matou et une barbare découvrant une porte elfique noire au fond d’une sombre forêt de conifère. De cette porte vont débouler créatures et monstruosités d’un autre âge…

Comme je l’expliquais ici, j’ai une idée bien précise voire très précise de ce que je veux mettre en image, composition, cadrage, personnages (appuyée par une bonne recherche de docs). Maintenant, je commence par une petite mise en place rapide et cracra de ce que j’ai en tête pour délimiter les espaces. Mon idée est de tourner les personnages vers la porte avec un cheminement du regard en zigzag, le moine au premier-plan nous dirige vers la barbare qui, avec le matou, nous aiguille vers la druide qui nous fait plonger vers la porte et ses noirceurs. Je précise que, volontairement, j’ai choisi de ne pas montrer clairement les visages des personnages. Car cette couverture s’inscrit dans une série, les joueurs les connaissent certainement déjà et je préfère me focaliser sur le cœur de la scène, la porte, les faisant passer ainsi au second plan (au niveau du sens de l’image). En masquant un peu les visages, le lecteur ne s’attarde pas, ne se casse peut-être pas la tête pour s’identifier ou non et file directement vers le fond de l’image…

Puis je crayonne tous les éléments séparément, personnages, décors, certains détails. Ainsi il me sera plus facile de modifier ces différentes parties de l’image pour mieux les agencer, équilibrer l’image, réduire ou agrandir certaines zones, etc.

Pour finir, direction Photoshop et bidouillage intensif pour bien caler tout ça, au bon format, avec quelques ajouts de calques de branchages détourés trouvés dans mes docs… Il y a quelques petits trucs - sur le crayonné - qui coincent comme la petite druide qui peut sembler « posée » sur la main du moine ou sa serpe un peu trop proche du menton du moine mais c’est tout à fait le genre de détail qui se gère et s’arrange avec les couleurs grâce aux profondeurs, aux différences de teintes, couleurs, luminosité, etc. J’ai hâte de passer à la couleur !

es jours-ci sort la suite (ici) du pack Adventure Gear (les illustrations là). En revoyant les images, je me rends compte que ce genre de pack, avec des objets du quotidien, est peut-être beaucoup plus amusant à réaliser qu’un pack avec des objets fantastiques et fantaisistes. Tout simplement parce que je dois représenter « l’essence » de ces objets-là. Un tonneau doit devenir LE tonneau, ou plutôt l’image du tonneau que nous avons tous en tête, une scie doit coller au plus près de l’idée de LA scie, etc. Et là où ça devient passionnant c’est que même si je représente des objets types, « classiques », je dois leur donner une certaine patine, un vécu, de l’usure pour les rendre ainsi plus crédible et originaux. Je me suis aussi régalé sur les costumes, le moine, le garde, le noble…
Au passage, une info. Quand j’ai commencé la série des Item Packs avec Paizo, nous ne savions pas trop où aller ni quelle formule adopter. Des packs de 54 ou 110 cartes ? Des images à collectionner genre Panini avec une diffusion aléatoire ? Des packs complets ? Etc. Ce fut un peu le bazar, les deux premiers packs, Item Pack One et Hero’s Hoard, ne suivant pas la même ligne et les joueurs avaient tout de suite grogné. Avant l’été, pour rattraper ce démarrage un peu bancal, Paizo va publier un pack de 110 cartes englobant les deux premiers, Essentials Starter Set. Il me semble que c’est un bon compromis pour démarrer, pour celles et ceux qui n’auraient pas encore succombé aux Item Packs ;)

ans les semaines à venir, va être lancée la quatrième édition de Dungeons & Dragons, l’annonce de l’été dernier reprise ici en français. Là, le blog consacré qui détaille l’avancée de l’édition, ici quelques artworks bien sympathiques et encore là, le planning des publications.
La gamme est sur les rails, développée depuis un bon moment, l’éditeur préparant les divers compléments et extensions bien en amont pour alimenter les joueurs régulièrement dans les mois suivant le lancement. Lancement qui, d’après ce que j’ai lu ou entendu, s’annonce bien costaud, on sent même un certainement flottement dans l’édition du JdR en ce début d’année. Les joueurs et éditeurs vont-ils suivre le mouvement et se convertir à cette nouvelle mouture ? Au passage, je rapporte que Paizo va lancer son propre jeu de rôle, développant l’univers Pathfinder, basé sur les règles de D&D 3.5, l’annonce et le site ici. Une forme de relève, une nouvelle voie ou de la concurrence ? L’avenir nous le dira. Et je participe d’ailleurs à la gamme Pathfinder avec certains packs d’armes et objets comme ceux présentés ici et pour un module, là.

J’ai déjà travaillé à deux reprises avec Wizards of the Coast pour des projets dont je ne peux révéler la teneur, confidentialité oblige, c’était par là. Cette fois-ci, c’est l’équipe de Dungeons & Dragons qui me contacte pour travailler sur la quatrième édition et plus particulièrement sur le Draconomicon. Pour démarrer notre collaboration, une demi-douzaine d’illustrations couleur sur le thème des dragons bien évidemment. Comme beaucoup d’illustrateur Fantasy, D&D fut pour moi LE gros déclic. J’ai découvert ces univers avec la version 3.5 du jeu et ado, je bavais devant les illustrations et ces personnages, univers et créatures fantastiques. Participer à une telle aventure, m’excite et me touche beaucoup.
Bon, là aussi, je dois garder secrète l’évolution du projet et il faudra s’armer de patience. Quoique, étant donné qu’ils présentent de temps en temps quelques illustrations en avance pour titiller les fans et joueurs, je pourrai peut-être lâcher quelques pistes ici. A suivre ;)

P. S. :
Un dernier mot pour celles et ceux qui auraient été transportés dans une autre dimension ce mois-ci, le génial créateur de Dungeons & Dragons, Gary Gygax, a cassé sa pipe le 4 mars… La news sur le site du Monde, ici, et là ou encore là, de chouettes hommages au monsieur. Et comme il disait : « Les dés ne servent qu’à faire du bruit derrière l’écran du maître. »

a semaine dernière, l’éditeur Paizo a mis en ligne sur son blog quelques cartes du set que j’ai finalisé en tout début d’année, c’est par là (quelques crayonnés en novembre, ici). Ce pack est la suite de l’Adventure Gear que j’avais réalisé il y a un an, dont je parlais ici et les illustrations couleur c’est par là. Petit rappel et pour faire simple, tout le bazar que peut charrier tout bon aventurier. Autant certains packs sont bien complets et concis suivant une thématique ou un univers particulier, autant là c’est sans fin comme le souligne l’éditeur : « One year ago, we released Adventure Gear, a set of item cards designed to depict most of the common items adventurers carry with them deep into the bowels of the earth. There was only one problem: You can never have enough gear to bring with you into the bowels of the earth. »

uparavant mon site était une vitrine, une immense galerie difficile à mettre à jour, présentant surtout des illustrations finalisées et abouties regroupant ainsi toutes mes publications. Depuis plus d’un an je lui ai ajouté une partie Journal de Bord (blog). Plus intime, plus proche des cuisines. Je dévoile l’envers du décor, la réalisation d’illustrations pas à pas, les méandres de la création, les relations avec les éditeurs, etc. Les messages sont principalement axés sur mon travail, l’illustration. Je présente mon quotidien d’illustrateur avec ses coups de coeur, ses colères, sa routine, ses désillusions, ses soucis, ses joies. De temps en temps je me permets quelques escapades musicales, littéraires, cinématographiques ou plus personnelles pour compléter la vision d’ensemble de mon univers, peut-être mieux présenter l’environnement dans lequel j’évolue et cerner mon état d’esprit au jour le jour.
Je n’ai pas crée cette partie Journal de Bord dans un but narcissique pour gonfler mon égo (déjà démesuré) ou simplement pour me faire plaisir (j’ai bien d’autres vices). Suite à de nombreux messages, échanges via Internet à propos de mon travail avec des personnes qui me sont inconnues, professionnels, amateurs ou débutants, j’ai eu l’idée du Journal de Bord pour communiquer plus facilement et répondre à cette attente.

Surtout Partager.
Et qui sait peut-être transmettre ma passion, un certain savoir-faire, une technique, un univers…

Biographie

près avoir passé mon enfance dans les collines et les plaines de Provence, j’ai étudié l’illustration et l’infographie à l’Ecole Emile Cohl à Lyon. Une fois mon diplôme en poche, je m’installe comme illustrateur indépendant. Après avoir longtemps travaillé uniquement pour l’édition jeunesse (avec Casterman, Hachette ou encore Rageot), je navigue maintenant principalement au cœur des univers qui me passionnent, le Fantastique, la SF, l’Héroic-Fantasy et a la chance de pouvoir s’exprimer chez des éditeurs comme J’aiLuSF (les Chroniques de Krondor), Paizo (Dragon Magazine ou la gamme Dungeons & Dragons), Fanpro (L’œil Noir), Green Ronin (Warhammer RPG) & co. En même temps, j’ai enseigné la bande dessinée à l’Ecole Emile Cohl pendant quatre ans, de 1999 à 2003. Cette expérience nouvelle fut très enrichissante. J’ai beaucoup appris au contact des élèves et transmettre son savoir, sa passion, est un véritable bonheur.
Les oeuvres de peintres américains du début du siècle dernier - N. C. Wyeth, Howard Pyle - m’inspirent beaucoup, Jean-Michel Nicollet, John Howe, Angus McBride pour mes contemporains, et tant d’autres… Jouer du piano et écouter de la musique font partie de mes petits plaisirs, la littérature fantastique me fascine, surtout les oeuvres de William Hope Hodgson, écrivain si étrange, je suis aussi passionné de cinéma, les grandes destinations m’attirent, le voyage, surtout l’Asie, j’ai visité la Chine à plusieurs reprises, Taïwan, le Vietnam et la Corée du Sud.
Je suis d’ailleurs maintenant installé en Corée du Sud, à Séoul au nord de la ville immense, au pied des montagnes. En compagnie de mon épouse et ma fille, je découvre avec bonheur ce magnifique pays. Cette belle aventure m’inspire beaucoup et nourrit mon imaginaire.

Sélectionné à l’exposition Bologna Fiere 1999 (Festival du livre pour enfants de Bologne, avril 1999)
Sélectionné à l’exposition Figures Futur 1998 (Salon du livre de jeunesse à Montreuil, décembre 1998)
Prix des Incorruptibles 2002-2003 CM1/CM2 pour “Je te sauverai” (Magnard Jeunesse)
Professeur de bande dessinée à l’Ecole Emile Cohl (Lyon, France) de octobre 1999 à juin 2003

Bibliographie
Une bibliographie complète et détaillée est consultable ici au format PDF (Acrobat) ou là au format DOC (Word).

Liens me concernant
(plus ou moins d’actualité…)
Interview ActuSF
Fiche Art&Fact
Fiche Guide du Roliste Galactique

Articles

FANTASTY MAGAZINE, Illustrated Fantasy & Sci-Fi For Fans
Vol.36, July 2004 (Chine), www.fantasy-studio.com

ILLUST
Vol.69, September 2004 (Corée du Sud), www.illusthouse.com

LUXURY, Magazine for The High Class
August 2004 (Corée du Sud)

CASA, Living
Vol.55, October 2004 (Corée du Sud)