Fitness graphique

Comme je l’ai évoqué précédemment ici ou là, l’automne et l’hiver 2010-2011 furent douloureux. Bon ce n’est pas encore gagné mais il faut bien aller de l’avant. Naturellement tout ceci a déteint sur mon quotidien d’illustrateur. On sait combien notre métier et notre passion sont intimement liés à nos états d’âmes. Je me suis donc retrouvé à ne pas pouvoir lever un crayon ni un pinceau pendant plusieurs semaines, travaillant au ralenti, en pointillé. Avec une concentration en dents de scie voire inaccessible et une jauge d’énergie dans le rouge.

Comme parfois, il arrive qu’une étincelle naisse d’une période difficile. Ce fut le cas techniquement. Durant cette période, j’ai accumulé des retards plus ou moins conséquents sur mes différents projets. Dans le but d’honorer mes commandes en cours tant bien que mal et surtout inquiet de la tournure que risquait de prendre les conséquences de mon passage à vide, je me suis ressaisi et j’ai expérimenté pour pallier au manque d’énergie et de concentration.
Le plus complexe et le plus accaparant dans mes mises en couleurs c’est la recherche et l’élaboration des couleurs. Mes « séquences » de concentration constructive étant réduites à pas grand chose, il a fallu que je trouve le moyen d’aller à l’essentiel. Pour faire simple, il ne s’agissait pas forcément d’aller plus vite (quoiqu’un gain de temps et d’exécution au passage n’est pas négligeable) mais d’arriver à faire pareil tout en se prenant moins la tête. Et je pense avoir touché au but.

Je me suis souvenu des travaux admirables de Terryl Whitlatch, en vidéo ou en artbook, réalisés pour la plupart avec des feutres. J’en ai acheté de marque Copic, Promarker et Tria pour tester. Ce fut concluant avec les Copic car ces feutres sont d’excellente qualité, l’éventail de couleurs riche et varié et j’ai eu le sentiment d’une prise en main immédiate. Ce qui m’a donc facilité la tâche en appliquant directement certaines couleurs aux feutres plutôt que de les chercher en mélangeant les acryliques.
Aussi, dans mes illustrations, il y a des zones « lisses », quasiment en aplat et d’autres plus en pâte, jouant avec les épaisseurs, « gras sur maigre ». Pour grappiller un peu de temps (et le consacrer aux autres parties de la mise en couleurs des images), j’ai fait des essais d’impression de « sous-couches » pour mes images avec le plugin Photoshop adéquat pour obtenir des couleurs fidèles. Concluant là-aussi, les couleurs ne bavent pas et tiennent bien sous les peintures, feutres, crayons…

Ce n’est pas le grand chambardement ou la radicale remise en question mais plutôt quelques ajustements techniques pour remédier à des circonstances difficiles. Habituellement, j’imprime mes crayonnés sur du bon papier et là j’ai donc ajouté quelques couleurs en aplats à cette impression, l’équivalent d’une mise en place rapide des zones de couleurs dominantes. Ensuite j’ai travaillé les illustrations aux pinceaux et crayons comme j’aime le faire avec en plus quelques retouches et bidouilles aux feutres. Pour l’instant j’ai surtout tenté l’expérience sur de « petites » images comme les plantes ci-dessous pour un guide jeunesse dont je parlerai plus tard. J’ai testé aussi sur des images plus grandes et sur des couvertures mais dans une moindre mesure car cela me semble plus délicat sur des formats conséquents à cause des petites épaisseurs des feutres.
Dans tous les cas, il me semble que j’arrive sensiblement aux mêmes rendus qu’auparavant avec le même souci du détail, des textures et des couleurs. Comme quoi, ce n’est toujours pas l’outil qui fait l’image mais bien la main qui le tient. Et paf.

Au final, cela m’a permis de souffler un peu et je pense avoir beaucoup appris de cette période éprouvante. Aujourd’hui que ça va mieux, je pense poursuivre ainsi de temps en temps car c’est aussi une approche différente de la mise en couleurs. De la pure cuisine interne technique mais cela se révèle instructif et enrichissant.
Je suis et reste fidèle à mes pinceaux, à mon optique, à mes ambitions artistiques et à mes habitudes de travail dites « traditionnelles ». Mais à l’avenir, je réfléchirai certainement plus à quel « mode opératoire » mettre en place pour telle ou telle image, travaillant peut-être ainsi de manière moins systématique et bornée. Pour peut-être mieux répartir et adapter temps, concentration et énergie là où il y en a le plus besoin.
Si, bien évidemment, le projet à concrétiser le supporte et que cela se justifie. Les choses changent et évoluent.