Artbook, docs et références, encore #2

Je poursuis. Rolling Thunder c’est l’artbook le plus exhaustif et le plus lourd que j’ai jamais vu ! 330 pages d’illustrations du grand Dave Dorman retraçant sa carrière (je suis fan et j’écrivais déjà à propos de ses vidéos, ici). Un artbook tout simplement énorme et la grande majorité des illustrations présentées est accompagnée de petits textes explicatifs bienvenus. La réalisation de l’ouvrage est impeccable, beau papier et belle impression, ça fait rêver.
Moonshine réunit les travaux clefs des grands illustrateurs des studios Dreamworks. C’est varié, coloré et original. Un cruel regret cependant car, à part une préface, il n’y a aucun textes en regard des images…
Ces derniers temps, je me suis replongé dans la Science-Fiction. Alien Race sort des sentiers battus et vole à très haute altitude. On nous propose de nous aiguiller pour créer extra-terrestres, créatures et mondes lointains. Vraiment axé concepts et recherches, le livre est riche en enseignements et jolies idées, astuces.
Et District 9 c’est « l’art of » du film éponyme que je n’avais pas trop apprécié. En revanche, j’avais beaucoup aimé l’ambiance, l’univers et les bestioles. Un artbook complet et les concept art se situent largement au-dessus de la moyenne.

Je suis toujours intéressé et surtout intrigué par les illustrations des vieux bouquins, pulps & co. Men’s Adventure c’est un bon paquet d’illustrations vachement bien grattées, recueil qualité Taschen. Les images retro sont funs et techniquement instructives. Même topo pour Cheap Thrills, peut-être un cran en dessous du précédent mais le kitch à souhait et les minettes sont là.

J’élargis aussi mon rayon nature, animaux, dinosaures & co. Ce sont les dinosaures à plumes ou ailés qui recouvrent les 300 pages de Feathered Dinosaurs. De belles et étonnantes illustrations documentaires. J’ai découvert et appris beaucoup avec ce livre qui se révèle aussi une belle référence pour la création de monstres et créatures.
Le diorama est un système de présentation par mise en situation ou mise en scène d’un modèle d’exposition (un personnage historique, fictif, un animal disparu ou encore vivant à notre ère…), le faisant apparaître dans son environnement habituel. C’est le cœur de Windows of Nature qui propose les plus beaux dioramas du musée d’histoire naturelle américain. Je ne suis habituellement pas très réceptif aux bestioles empaillées sur paysages peints mais j’ai été fasciné par ce livre. Certaines mises en scènes sont criantes de véracité, magnifiées par les peintures de fond. Il est souvent impossible de discerner le vrai du faux. Tout un art qui aide à réfléchir sur les rapports personnages/décors. J’en ai presque plus appris sur le fond que sur la forme.
Color and Light, c’est tout simplement le nouveau missile envoyé par James Gurney. Après Imaginative Realism que j’encensais ici, Gurney récidive et poursuit sur sa lancée en expliquant et détaillant son approche de la lumière et des couleurs.  Directos dans le Top 10.

Ensuite un peu en vrac. J’ai rarement vu un travail de la mer et de l’eau aussi dynamique et expressif que dans l’artbook consacré aux marines de Christopher Blossom (qui ira très bien aux côtés de celles de Pierre Joubert ici ou celles de Thomas Hoyne, là).
A propos de Pierre Joubert, ses Carnets de Voyage permettent de découvrir un autre aspect de son travail, peut-être moins « classique et appliqué ». Le beau témoignage d’un œil aguerri.
Je n’aime pas trop les livres pseudo-pédagogiques affirmant et imposant des astuces techniques ou raccourcis souvent biaisés (car rien ne vaut l’empirisme et le tâtonnement). Mais Peindre les marines m’a agréablement surpris en évitant justement ces écueils. Après quelques pages de conseils et suggestions, l’auteur reste en retrait et décrit simplement les différentes étapes de réalisations de peintures de marines. Très intéressant pour décortiquer une technique, une démarche ou une approche de la peinture de bords de mer, falaises, plages, vagues, etc.

Je gardais le meilleur pour la fin. Animals Real and Imagined ça fait mal. Après les vidéos ici, Terryl Whitlatch frappe à nouveau. Durant 160 pages, elle fait preuve d’une maîtrise de l’anatomie à toute épreuve, d’une technicité impressionnante et d’une capacité d’invention et d’imagination à rendre jaloux (j’ai aussi découvert avec curiosité ses travaux plus « cartoon », tous aussi bien ficelés). Je ne m’en lasse pas et c’est impressionnant de voir comme tout fonctionne dans ses créations. Son dessin est juste, limpide et précis, les volumes on ne peut mieux rendus et les couleurs légères au service de l’identification et de la lisibilité… Argh.
Aggregate c’est l’artbook maison de Steve Prescott. Je dis « maison » car Steve Prescott l’édite lui-même (comme beaucoup d’illustrateurs US aujourd’hui avec plus ou moins de réussite). La qualité est ici au rendez-vous. 80 pages bien fournies de crayonnés superbes et chiadés en valeurs de gris partagé par cet artiste fantasy qui cartonne. L’impression noir & blanc est nickel et c’est un véritable plaisir que de découvrir ses coulisses.